书中言道，阳球拷问王甫父子时，各种酷刑全都用上。王甫的养子王萌，先前亦曾任司隶校尉，于是求饶道：“我父子理应被诛，但求你念及我们前后同官，宽恕我的老父亲，教他少受点苦刑。”阳球却说：“你的罪恶举不胜举，即令死了也不会磨灭你的罪过，还跟我说什么前后同官，请求宽恕你的老父？”王萌破口大骂：“你从前侍奉我父子，就象奴才一样，奴才竟胆敢反叛你的主子！今乘人之危，落井下石。终有一天，你自己也会受到报应。”阳球命从人用泥塞住王萌的嘴巴，鞭棍齐下，将王甫父子活活打死。

正如王萌所说，阳球从前侍奉王甫，犹如奴才一般。为何刚刚出任司隶校尉，便要反杀王甫一家？

而且，出任司隶校尉的时机，又如此巧合？

又为何，京兆尹杨彪奏发王甫门生贪赃财物七千余万时，王甫正好出宫休假，能给他通风报信的段颍，也因日食自劾不在朝中？

种种巧合联系在一起。

刘备幡然醒悟。

此乃近臣争宠，宦官内斗。

先时，禁中最为得宠的中常侍，便是程璜。

不然蔡邕也不会上疏说，‘道路上纷纷传言，宫内出了一位程大人。看他声势，又将成国家之患。’然而，好景不长。王甫因极力撮合夏育等人北伐鲜卑，且大胜而归。深得陛下宠信，声势日隆，一时无两。与程璜必有冲突。于是，程璜便假女婿阳球之手，铲除异己。

此乃借刀杀人。

王甫被诛，程璜虽重新得势，却在禁中内臣中树敌颇多。若要保全，必舍阳球，以息内官之怒。

见少君侯面无喜色，耿雍这便问道：“听闻，阳球先杀王甫，正欲弹劾曹节等人。且对‘中都官从事’（官名，又名都官从事，汉置，属司吏校尉，掌察举百官犯法者）言道：‘暂且先将权贵大奸除掉，再除去奸佞余党。至于三公、九卿中的豪强大族，比如袁姓家族那群小崽子，有你去惩办就行了，何需我这位校尉亲自动手！’权门闻之，莫不屏气。曹节等人连沐休也都不敢出宫回家。”

刘备摇头道：“此事未了。阳球必不得善终。”

耿雍略作思量，这便醒悟：“借刀杀人？”

刘备点头道：“阳球不过是背后主谋手中捉刀。行借刀杀人，铲除异己的毒计。”

耿雍低声道：“可是中常侍程璜？”

刘备先是点头，又跟着摇头：“或许是，或许不是。”

耿雍这便无语。

唯一让刘备感到惋惜的便是太尉段颍的畏罪自杀。与皇甫规、张奂，号称“凉州三明”。垂发服戎，功成皓首。有大功于社稷。却死于宦官内斗。

大汉朝堂，从始至终，便有三股势力，互相角力。宦官、外戚、党人。

太尉段颍想要自保，只能依附于三派之一。于是便投靠了宦官。这个人，正是王甫。

不久前，收到恩师手书。言，让他处理好临乡诸事，尽早上京。

刘备却推说临乡大建，流民蜂来。无法远行。

实则。对那座金碧辉煌，却勾心斗角，处处陷坑，杀人不见血的京城。刘备有一种莫名的抵触。