事后他安抚她，时间尚早，便令她在办公室的休息间睡了一会儿。阮吟起来时迷迷糊糊的，身上耸着薄毯，她本想推门，却从门缝里瞥到乔皙正在数办公桌上的药粒盒子，他好看的手指按量取了好一大把，接了些许水，然后和水吞了。

她瞪大了眼，眼睁睁见乔皙没事人一样把盒子收进台桌下的柜子里。然后转了转笔，继而伏案。

乔父乔母在乔氏旗下的一家花园餐厅与他俩相见，两个老人家从国外回来已经一个多月了，这些日子跑出去又浪了一圈回来，据说参了一个夕阳红旅游团，提前体验当离退休老年人的感受。

其实两个人一点也不老，乔母汪欣六十出头，保养得宜，高贵典雅，十分像是上个世纪八十年代的译制片明星。她与霍恩坐在花园里，手挽了一杯红茶，一边品茶，一边悉心聆听霍恩娇俏的耳语。

霍恩身着香家基本款小礼服，纤腰盈盈一握，眉目舒雅清秀。她十分漂亮，天鹅般的脖颈扭转，微微倾身，分明在讨乔母欢心，言谈举止间却让人察觉不出的熨贴舒适。

用钱堆出来的款款气质。

阮吟拽一枚经典款手包，挽着乔皙的胳膊沿小径而来。在乔皙高大瘦削身材的衬托下，她显得尤为娇小。阮吟不过一米六出头的身高，作为演员来说，足已够用了。奈何乔皙冒到了一米八五以上，把她衬成了七个小矮人中的一个，不匹配得有点搞笑。

遂霍恩往他俩望了一眼，嘴里嗤地笑了一声，又捂唇，生怕糕点因此漏出来。那模样娇俏得紧，不像在嘲阮吟的不配，仿若最天真纯粹的姑娘在开无伤大雅的玩笑。她又低过去，与乔母絮絮两句，两人似乎聊到了什么十分开心的话题，一阵开怀，显得忘却了款款而来乔阮二人的存在。

阮吟尴尬，两人似要给她下马威似的。或许乔母本意不在此，霍恩的做派很显然，虽没明着对她，这样的感觉分明想在乔母认识她之前，划一个泾渭河界。

“看来妈与霍恩聊得很开心，阮阮，我想这里也没我们什么事了，走吧。”

乔皙蓦然冷着脸开口，因为先天疾病，他至今也不能很精确地了解人类各种表情的精确涵义。此时此刻，他却察觉出两个女人对阮吟的莫名敌意，以及身边人脊梁骨下意识的弯曲。于是那双手臂揽过阮吟，挺直了她的腰板。

他还当真甩了父母脸子，挽着阮吟转身往回走。阮吟被他半抱着，高跟鞋笃笃笃的，不明所以。

走了老远，身后有人猛地起身，阮吟听到茶点盘子掉了一地的声音，与霍恩抑制不住的尖叫。

人生真心奇怪，一物克一物。生为私生子的乔皙，却获得了两位老人真心实意的爱怜与维护。两人没走得掉，乔父乔询杵着拐杖来阻拦他俩，责备与关爱的口气交融，说乔母又又又又被乔皙这个不孝子给惹哭了。

乔母一辈子娇生惯养，几乎从未吃过苦，任谁一见她一双美目沾了水花，心都软到了底。偏偏她把自己后半生的母爱，都投入了这个缺失感情的无底洞孩子身上，明知得不到回报，依然固执坚韧。

“你妈今儿从早上七点就来这里坐着等你，等了整整十个小时，老胳膊老腿儿搁得又僵又硬。你倒好，说来吃饭，还真当准点来啊。你妈和我要见你，比七品县太爷见皇帝还难！”乔父年轻时意气风发，老了掷地吭声。

乔皙继续面瘫脸，阮吟倒被说得惭愧，揪着耳朵立在一边。

“别说一言不合了，老子一句话还没怪过你，拍拍屁股就走，你大爷！”乔父恨不得把这俩小年轻的耳朵揪烂。

几个人还是坐到了一个桌子上，左边一对老夫妻挨得紧，右边一对小情侣也依偎得紧，霍恩一个人离得颇远，尴尬得犹如四百瓦的电灯泡。

乔母眼睛红得跟兔子似的，惹人怜爱，霍恩本来鼓动她给乔皙的小女友立规矩，连个方圆的一划还没捋齐，儿子就把女友护得跟命根子似的。汪欣哪里还敢受蛊惑立规矩，生怕她儿子又走了，一年半载不见人影，年龄越大，越念得慌。

汪欣仔细打量了一下那姑娘，那个把乔皙迷得三魂没了五窍恨不得搬过去当倒插门女媳的姑娘，说实话，她不喜欢。在汪欣的眼里，乔皙应该找一个安安分分普普通通的女孩子，能容忍他的病，他的坏脾气，他的控制欲，柔似一汪水的女孩子。

而不是眼前这样，分明出自平民家庭，举手投足的礼仪丝毫不逊于霍恩，连单纯从容貌上也优上霍恩一分的阮吟。汪欣觉得，这姑娘，不简单，至少太过有目的性与心机。

长年冰封王座里把自己彻底封闭的儿子，面瘫着脸给小姑娘剥虾，那双曾经被老夫妇俩保护得一尘不染的手，一点一点为他心爱的姑娘一刻不停的劳作。

还有那双腿……汪欣越发感觉阮吟无知的笑容刺眼，连霍恩这样不知感恩的小姑娘也会回来时不时询问乔皙的病情，或者带一些求来的偏方。不堪用，却聊表心意。这姑娘却生生把乔皙唤去同居，大宅里本有专业的医疗团队，为乔皙的状况时刻观察诊疗。

汪欣不知道，乔皙压根从未告诉过阮吟，他的那双腿，早在美国时，已动过几次手术了。