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第一百七十八节 投机

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因为伍秉鉴的关系,福布斯极其热情的接待了伍崇曜,将伍崇曜介绍给他在纽约的银行家朋友,告诉他的朋友们,伍崇曜的财富是他的一百倍,而这个大富豪这次来美国,是来投资的,一时间伍崇曜就成了纽约的明星,被一群抱着各种目的的美国商人想办法接近,有向他推荐股票的证券商人,有寻求他投资的企业家,还有想跟他合作联手开拓中美贸易的。

在这里伍崇曜享受到了一个成功商人应有的尊容,但他又深深的低落,因为他知道,这些都不是他该享有的,而是他爹给他挣下的,相比他什么都不是,一无所有。

越是觉得自己一无是处,伍崇曜就越是想做出一点成绩,他告诉福布斯,马上就会有一艘英国船在美国南方的里士满停靠,他需要福布斯帮他在里士满找一个安全的秘密仓库,找一个可以信赖的英国身份的商人帮他照看。

福布斯问他船上装的是什么,有些怀疑伍崇曜是不是走私什么违禁品进入美国了,伍崇曜也没有瞒着他,告诉他是一船价值百万的医用品,其中有酒精、纱布,还有镇痛用的鸦爿酊。

福布斯是混迹纽约的银行家背景的大商人,马上就知道伍崇曜在囤积商品,这种事已经有人在干了,纽约一大帮子人在赌南北方会打起来,但是都没有伍崇曜这么大手笔,一下子就拿出一百万来。

此时的美国人对南北方的关系还比较乐观,其实大多数人都不认为会打起来,包括林肯政府都是这种想法,导致战争突然爆发,北方被打的措手不及,当时他们手里只有不到两万军队,还分布在全国各地,根本就没办法集中起来。

林肯对外的主张,一直都希望通过谈判解决问题,为此他多次向南方保证,不会强制南方解放奴隶,要不要解放奴隶,他始终坚持选择权在南方各州,但是他没想到,南方还是偷袭了北方,发动了战争。

政府是这种态度,越是在政府中有关系的大商人,就越不认为会开战,福布斯恰好就是这样一个商人,他参与组建的旗昌洋行是类似东印度公司对于英国那样的商业巨头,在美国影响力巨大,在他之后家族继续在政界拥有巨大的能量,他的一个后裔后来还成了美国副总统。

所以福布斯不太相信战争会爆发,即便是战争爆发了,也一定会是一场短期战争,他认定伍崇曜囤积的那一百万两药品,最终会让他损失惨重,因为这批货注定要很长时间才能脱手,不可能有人短期内消耗掉这么多药品的。

作为伍崇曜的义弟,福布斯还是很诚恳的劝说伍崇曜不要这么冒险,劝他将货物运到北方来出手,这样能亏损的少一些,可是伍崇曜就是坚持这么做,福布斯也没有办法,只能答应帮忙找人,在美国找一个英国背景的商人太容易了,但是这么一大笔财富,可必须找可靠的人,最后福布斯将这个任务交给了他的一个亲戚,同时给这个亲戚争取到了丰厚的佣金,兄弟归兄弟,生意归生意,就是跟伍秉鉴,福布斯也得要钱。

福布斯不知道,伍秉鉴为了筹集这批药,提前一年就让怡和洋行帮忙在英国筹措了,这个时代,就是英国,要一下子拿出一百万两的药品,也会给市场造成很大冲击的,因此这批药是一点一点,用了整整一年时间才筹集到的。

在伍崇曜从中国出发之前一个月,让怡和洋行派人将药品送到美国,赶在伍崇曜来到美国的时机,将这批药品妥善处理。

就在他们刚刚在里士满一个偏僻的仓库中将所有货物都卸下来不久,南方军袭击了北方的萨姆特要塞,战争爆发了。

收到战争爆发的消息后,伍崇曜才彻底送了一口气,其实他也没有多少信心,因为他对美国更不了解,连福布斯都认为战争要么不会爆发,要么只是一场小规模战争,那么凭什么朱敬伦就认定南北方会发生战争呢,现在战争果然爆发了,朱敬伦猜到了开头,伍崇曜认定朱敬伦也猜到了结尾,只是这个结尾他是看不到了,因为他还要去欧洲处理相通的事务。

1861年4月12日凌晨4时30分,联盟的大炮向萨姆特要塞开火三天后,陈芝廷带领广東使团离开美国,趁着战争还没有波及到北方的情况下,乘坐一艘英国商船赶赴英国。

对伍崇曜来说,英国是另一个投机的生意场,对陈芝廷来说,英国才是使团真正的目的地。(未完待续。)

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