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第七百零一节 战争间歇

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十二年前,还处在萧条之中的时候,卡内就就筹集巨资,雇佣顶级桥梁设计师詹姆斯·B·伊兹上校在密西西比河上修建了一英里长的圣路伊斯大桥,巧合的是,中国人打算在长江上修建的第一座桥梁,也是一英里。

他们打算在汉口修建这座大桥,将中国南北连接起来,卡内基觉得,南方的中国人一旦用桥梁将北方联系起来,他们的軍队就能很容易的通过长江这条天然防线了,因此他琢磨着这座桥对中国人的意义恐怕不止是桥梁那么简单,中国人越是需要这座桥,这就越是一笔好买卖,他的开价就可以更高一些。

可惜的是,接待卡内基的只是他们铁路公司的商人,而不是他想象中的,穿着中国式铁甲的军人。

对方很精明,对卡内基的报价进行了逐条反驳,从钢材的价格到施工费用,全都认为不合理,这让卡内基觉得,这笔买卖似乎没有想象中那么好做。

跟卡内基不同,跟他一起来的美国同伴马克沁得到了官方的接待,他是通过中国驻美大使来到中国的,他得知中国跟法国开战的消息之后,他意识到这是一个机会,跟法国作战的中国人必然需要武器,所以他向驻美公使展示了他的机枪,武官对新式机枪很感兴趣,答应帮忙引荐,让他来到中国向军方推荐他的产品。

在越南战场上,在法国机关炮下伤亡惨重的消息刺激的大明兵部专家们,最近一直在寻找解决方案,他们需要一款能够压制对方机关炮的武器,加特林机枪显然承担不起这个任务,那么这个美国人拿来的马克沁机枪呢?他们也不敢保证,但是试验证明,马克沁机枪,比加特林家机枪射速更高,而且使用起来也更方便。

所以大明工部很痛快就答应采购,但马克沁却不能马上拿出产品,因为他的机枪是两年前才设计完成,然后拿着样枪在世界各地推销,可是还没有说服一个国家的軍队装备它,历史上,直到1891年,英国才装备了第一挺马克沁机枪,然后其他各国才纷纷列装。

他没有接到订单,自然也就没有开办工厂。

大明兵部很着急,等不起马克沁回国建造工厂然后在进行生产,要求马克沁就地在大明生产,他们帮马克沁联系大明的兵工厂,由马克沁本人提供技术支持,进行试制。

第一款样枪一个月后就成功生产出来,经过试验之后,性能良好,马克沁也跟兵工厂谈妥了利益分配问题,然后授权兵工厂进行大规模生产,每生产一挺机枪,马克沁可以得到十美元的专利许可费,但最高上限是十万美元,之后兵工厂将可以得到永久许可而不用在支付专利费。

马克沁对这笔生意很满意,不费的授权费用是一方面,另一方面只要有一个国家的軍队装备了他的武器,然后效果良好的话,他的订单就会源源不断的到来。

至少如果法国人亲身体会过这款机枪的威力后,法国就会采购,法国采购了,德国也会采购,德国采购了,俄国也会采购,然后是英国,最后是整个欧洲国家,至于美国吗,美国軍队还是算了,这就不是一只雄心勃勃的軍队。

卡内基终于跟唐廷枢达成了协议,卡内基的工程师已经初步看过汉口的水文条件,认为在这里修建桥梁是可行的,至于造价,他们压缩到了三百万美元,然后接受了中国人一大堆的条件后,得到了这笔生意。

卡内基希望做成这笔生意后,他还可以借到其他生意,比如在南京的铁路桥,虽然那条铁路是英国人修建的,但卡内基觉得他的公司,比任何一家英国公司都更有经验,因为他已经在密西西比河上修建了三座桥梁了,而英国人类似的桥梁还没有一座。

或者他可以承建在珠江上修建的大桥,这样就可以让大明的铁路跨过这条河流,直接将他们的军事物资送到南方的战场。

卡内基可是从报纸上看到,好像大明在越南又开始进攻了。

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