范老夫人沉吟半晌，道：“都是为人母亲，我焉能不知你心中如何做想？咏思若是还是那个生龙活虎，文武双全的咏思，区区商户之女，哪怕给他提鞋也是不配的。”

“可如今咏思他缠绵病榻，药石无医，眼看多少御医都束手无策，为今之计，只有冲喜这一条路。可你也不想想，你看中的那些姑娘，明媒正娶做侯府的儿媳可以，可给咏思冲喜？你就不要痴人说梦了。”

“如今既然我那远在鹤陵的老姐姐为我们物色到了合适的人选，你便也可以着手准备咏思的婚事了，”范老夫人的目光由柔和渐变得凶狠起来，“若到时候冲喜有效，咏思好转了，你实在不喜那个女子，再将人遣出家门，给咏思娶一房续弦也不是不行。”

她都将话说到了这个份上，侯夫人即便心中再不情愿，也知道这是板上钉钉的事，容不得她再置喙一句。是以只能乖巧点头：“全凭母亲安排。”

范老夫人揉了揉太阳穴，疲乏开口，道：“你先回去吧，另外，去找人将修元请过来。”

侯夫人闻言，福身道是。

老夫人口中的修元，是她娘家的侄孙，因家中遭难，自小便养在侯府，唤老夫人姑祖母，生得英姿飒爽，少年郎意气锋锐，却不张扬，在侯府很讨人喜欢。

不一会儿，便有下人在门外通报：“老夫人，小公子来了。”

小公子便是祁修元。

“进来罢。”老夫人说完，眼见着少年推开门便要行礼，笑道，“不必总行这些虚礼，这次叫你来，是有桩事交代你办。”

“修元，你咏思哥哥前些日子狩猎受了重伤，府中延请各方名医却也没个对策的事想必你也知道了，我与你婶婶决定为他定一门婚事给他冲喜。”

“人选已经定下，是绥平城一家商户女儿，名唤祝嘉鱼。你去绥平与鹤陵，打探一番这个女子的品行风闻，有什么事及时传信回来。”

她说完，祁修元愣了愣，点头道好。

老夫人柔和了语气：“这件事毕竟事关重大，不交给你办，我不放心。”

祁修元于是垂眸拱手：“一定不让姑祖母失望。”

“好孩子，去吧。”老夫人笑着让他下去，直到他转身出了门，将门关上后，她面上笑意才缓缓敛尽。

案头上的花枝因为疏于打理已经渐老了，恰如她在这人世的日子。

想想她又觉得有些讽刺，年少时，她与林疏晴最不对付，甚至林疏晴远嫁鹤陵时，她还在心中暗暗鄙夷她，可如今一晃几十年过去，谁也没比谁好到哪里去。

林疏晴与夫君恩爱几十年，如今天人永隔，还要拖着残破病体为家中子孙谋前程、铺后路。

而她得了侯府的尊荣体面，短短几十年里夫死子亡，送走了白发人又送黑发人，现如今只剩下一个躺在病榻上不省人事的嫡孙。

几十年前她们因为一朵绢花、一副头面明争暗斗，几十年后却又因为各自的家人搅和到一起，大抵人生际遇如此，挣不开，避不得。

……

卯时。

永别了宋绛眉后，祝嘉鱼便在白鹿山下等着邱竹轻与邱松道下山，约莫等了两刻钟，她总算见着两人下山而来的身影。

只是邱松道看起来，却与上午她在书院时见着的有些不同……