“颜儿以为这二乔如何？”说的是他刚作成的画作，一粉一红两朵牡丹于众绿叶中脱颖而出，独占韵味。

“娇而不艳，美不胜收。”她回。

“是啊，唯有牡丹真国色，花开时节动京城。”顾长源语重心长，“可是颜儿，爹爹并不愿你做那娇花艳朵儿，赢得万千瞩目。”

他哽咽，险些老泪纵横，“爹爹只求你平安顺遂，康健一世，你可知道？”

当初陛下采选良家女的圣旨下来，他没有法子只能送女儿去应选，心中却也存着侥幸，只望女儿不要中选才好。可到底天不遂人愿……

“女儿知晓，必定会努力保全自己。”将要离家，顾皙颜也是心有戚戚，面上已然有泪。

“好好好。”顾长源连道三声好，“你向来聪明伶俐，爹爹没有不放心的。”

他转身，从一旁取出一个钱袋子来。

“这里头是两千两银票，进宫后处处需要打点，你先用着。若是不够，便差人递信回来。”

顾皙颜瞧着那钱袋子，泪水决堤，摇头：“父亲，女儿不要。”

顾长源便哄：“颜儿听话。你此番被封五品美人，可宫中贵人颇多，你便是请阵线婆子给你做些绣品也还需打点，更别提旁的什么了。便是你进了宫，爹爹也不愿瞧着你受苦，你收下，爹爹才会安心。”

父女又是好一阵谈心，等出了书房时，已是近暮。

正院主母那边亦来了人请。

顾皙颜进内院时，继母文氏还在清点银票。