说着，小孩子就从车上拿了个碗和竹签递过去，碗里切了几块儿苹果。

林阁老还真就夹了一块。

别说，果然很香甜。

或许是冬天能吃到这个，所以这东西就显得更甜，可惜他囊中羞涩，幸亏这苹果并没有特别贵，还是买了两个，自己一个，给了他的书童一个。

现在天色晚了，快到关城门的时候，官道上人不多，难得碰上同行的，那少年也很活泼外向，就和林阁老聊起天儿来。

“我本来想赶早市，可我爹和我娘非说要先去拜娘娘庙，求娘娘保佑明天风调雨顺，一去就耽误了时间，看来只能去赶个夜市，晚上在京城住一宿。”

少年叹气，“今年客栈的房价涨了好些，我看，我只能住个通铺了。”

林阁老和他有一搭没一搭地聊天，可聊着聊着，忽然发现有点儿不对。

“……我看林县，赵县，几个县的路也该修一修才对，听说户部几个大人都说预算不够，等明年天气暖喝之后修，比冬日里修路能省下三分之一的钱，非要等一阵子，他们是等了，省钱了，可赵县的路修不好，我们想买他们的棉布，都要走大半天，冬天正农闲的时候，刚好可以赚几个辛苦钱，也能多置办年货，真是不会算账，娘娘怎么也不力排众议一下，当初修京城的官道，不就没听那帮阁老胡说八道！”

林阁老：“……”

其实，老百姓随口就能说几句国家大事，好像不算坏事儿，说明京城的老百姓有见识。

可这话，说的他还真不痛快！

“……朝廷这么修路，不嫌劳民伤财？老百姓们也没怨声载道的？”

那少年很古怪地瞪了他一眼。

“老大爷，您这是什么话，不就修个路？多大点儿事儿？呃，您是从外地来的吧？”

他扫了林阁老一眼。

书童发誓，这小少年肯定是觉得他们家老爷是个乡巴佬，虽然没说出口，可眼睛里确实流露出一点儿自傲来，大约是觉得他们家老爷没见识！

“自从咱们娘娘弄出一种什么水泥，修路简单的很，根本不怎么费力气！”

“娘娘说了，不能在工钱上克扣，一天管三顿饭，每天还拿三十文的工钱。可惜要求的工期太短，能修的路太少，咱京城本来路就不坏！”

这少年一口一个咱们娘娘怎么着，咱们娘娘怎么着，听得林阁老晕头转向的。

心里到开始觉得，似乎有什么事儿，和他想象中有所不同。

然后一路进了城，林阁老的三观是被洗刷了一遍又一遍。

不是他没见识，实在是这世道变化太快。

他一进城门就迷路了。

这位纯碎是自己找罪受，没让人来接他，也没提前通知，自以为离开京城没几年，回京和回家似的，还能到处看看。

却不曾想，进了京城忽然发现，道路拓宽了，房子整齐了，居然多出不少二层甚至三层的小楼。

多出好几条街来，街面上的铺子和以前大不一样，过去他印象里的宅院，似乎都被推平。

一时间，林阁老发现自己有点儿寸步难行的感觉。

幸亏那个卖水果的少年熟门熟路，先叫过在城门口守着卖热茶的小贩，让他花一文钱买了一份简易地图。

林阁老咬了咬牙，拒绝少年的指引，忽然下定决心，他非得抽出一两天，甚至更长的时间，先把京城给摸索清楚。

想他林文杰，一辈子最自傲的事情，便是知道民生，可如今进了京城，却发现自己成了睁眼瞎，一问三不知，那还了得！

只是虽然没来得及四处走，但京城的变化，他还是看得清清楚楚。

往年偏远的地方，一到冬日就到处倒着尸体。

运送尸体的车子，一天下来都不能停下，今年别说尸体，连乞儿也不见一个。

往年脏乱的街市，如今整整齐齐。

往年老百姓们神态麻木，面黄肌瘦，如今他第一眼就看见两个中年妇女和商贩讨价还价，面孔红润，中气十足，还有年过半百的老头儿围着厚厚实实的棉衣，蹲在地上让算命先生给他算命，非要算一算，他媳妇还能不能再怀一胎！

更古怪的是，他看了半天地图，地图上居然和他印象中完全不同，只好去问路，一卖首饰的小哥儿不知道他说的是哪儿，直接让他去找旁边戳在路边不知道干什么的两个衙役。

林阁老：“……”

原来衙役也是随便就能找的？

还真能找，不过站了一盏茶的工夫，他就看到那两个衙役已经帮三个外地人指过路，还帮你要去茅厕的老大爷看管他家的大狼狗！(未完待续。)