裴知州冷笑：“说什么如果不处理好这件事。说不定会危及整个涪州城，凉了全天下穷苦百姓的心，说什么水能载舟亦能覆舟，到时候会国将不国。城将不城，这不是恐吓又是什么！那是乱民，跑到城门下面示威。还打算劫持徐家小姐和下官的外甥女的乱民，没有派兵去攻打她们。已经很不错了！”

华裕德气得脸色铁青，目光阴鸷的看着裴知州的眼睛，问道：“你是说真的？”

裴知州点了点头：“自然是真的。”然后转头对一个丫鬟道，“去把本官书房里面用来垫桌角的那叠书信拿来！”

华裕德和童儿听到“垫桌脚”三个字，整个人都有些不好了，胸口闷得很，又难以纾解，华裕德问道：“如果我吩咐你放她们下山，并且让她们东家把佃租降五成呢？”

裴知州瞪大了眼睛：“你这才是在伤百姓的心！佃户租人田地，自然是应该交租子的，交不出租子，拿女人、拿儿女抵是再正常不过的事情了，德先生这般吩咐，下官不敢听从！”

华裕德喝道：“哪个东家会收九成的租子？”

裴知州被吓得一哆嗦，整个人往后面退了两步，然后才道：“东家收九成租子自然是有收九成的道理，那些女人的丈夫，有好几个都是跟着人上山做土匪了的，说不得就是那些刁民故意串通山上的土匪谋害东家！那陈家湾的陈老爷和林家坳的林老爷，现在可都在那些土匪的手里！”

童儿忍不住道：“也是被逼得没有了活路，不然谁会让女人和孩子出面？他们不过是想讨一个公道，知州大人一竿子把他们都打成山匪，未免过于武断！”

“如何会过于武断！”裴知州虽然被华裕德吓到了，却依然坚持道：“下官当初在城楼上都看到了，那些匪徒，言行举止粗鲁，骂骂咧咧的，手里还有武器，长得五大三粗，骑着高头大马！然后就带着那些刁民上山了，如何会是下官冤枉了他们？”

华裕德眼睛眯了眯，声音变得有些低沉，说不出的寒意：“你真的这么想？你明知道那些五大三粗的人是什么来历，你明知道他们为什么会出现在那里！”

裴知州脖子一梗：“下官自然知道，他们是山匪，想要进城来打砸抢烧的山匪！”

华裕德见跟裴知州实在是说不通，又被气的很了，袖子一甩，便往外走，童儿忙跟了上去。

裴知州见华裕德被自己得罪走了，忙小跑着跟了上来，对华裕德道：“德先生不必因此气恼，下官已经给西京城递了奏折，那些人是打是放，都是上面一句话的事情！到时候上面的人只要说这件事都听德先生的，下官自然是单凭的心声吩咐了。”

华裕德理都不理他，甩袖子只管走，童儿往前一窜，拦在裴知州面前，语气带了些意味深长：“知州大人，您还是请回吧！”

然后跟在华裕德身后，匆匆离去。

见华裕德和童儿出了知州府，裴知州才松了口气，掏出一块锦帕来擦着额头的汗。然后转身对自己身后的管家道：“快去准备热水，老爷我要沐浴！”刚刚那般惊心动魄，这个时候才发现背上竟然全是冷汗。

管家答应着去了，裴知州回到花厅，花厅的影壁后面走出一个文生模样的男子，那人开口语气微微上挑：“知州大人为了这件事得罪钦差大臣，值得吗？”

裴知州冷哼一声：“哪有什么钦差大臣！”(未完待续。)