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“没想到涿郡的叛乱，竟是因为这可笑的缘由。”

武德二年正月初，已带着冀州兵向南撤到巨鹿郡的耿纯，收到来自景丹的通信，里面详细说了耿纯走后，幽州兵攻破涿县，擒杀叛贼张丰的过程。

原来，那涿郡太守张丰喜好方术，遇上一个方术士，说时无英雄，第五伦、刘秀比刘邦、项羽差远了，真天子尚未出现，人人都有机会。

遂送了一块以五彩囊裹着的石头，说是什么“女娲补天之石”，系在张丰的肘子上，言石头中有美玉，只要他以壮志锤炼，就能炼出一枚玉玺来，可以让张丰当皇帝。

张丰竟信以为真，急冲冲就造反了，城破之际尚寄希望于肘石发威，结果景丹令人椎破，里面什么都没有。

张丰目瞪口呆，这“无上大将军”赌石炼器失败，是当真没头了。

“燕齐及赵地的术士确实太多了。”笑完后，耿纯又觉得这并非孤例，这片土地上的草头王们，一个比一个迷信，从他舅父真定王刘杨竟觉得瘤子是祥瑞，这群人本就有野心，再被方士借鬼神天意谶纬煽动，遂笃信不疑。

“幸亏陛下年轻，对方术士毫无兴趣，也决然不信谶纬。”

从蛮不讲理地尽取五德就能看出，第五伦在信仰上是个实用主义者，他不会公然反对，但对妄图来哄骗自己的燕齐方士，亦是嗤之以鼻。

想到这，耿纯又好奇地问幽州来客：“汝可知，孙卿收到陛下什么礼物？”

景丹派来的门客答道：“是一件旧羽氅衣。”

“羽氅？”耿纯微微诧异，但很快就想通了缘由，拊掌道：“原来如此。”

他却是想起当年，受马援、万脩出奔牵连，第五伦被逮捕入五威司命府，耿纯遂与景丹一起约合孝廉郎官们，去五威司命和太学生一起抗议，要求释放第五伦。

那可是个寒冷的夜晚，当五威司命顶不住压力，将第五伦放出来时，景丹第一个迎了上去，将早就准备好的羽氅，披在冻了两天的第五伦身上。

那一刻，肯定很暖和吧。

那件旧羽氅，第五伦颇为爱惜，听说做了皇帝后依旧经常穿，现在却给景丹送了来。

耿纯暗道：“因为陛下知道，对景孙卿而言，这两个冬天实在是太冷了，急需有人给他披一件衣服啊。”

景丹的人生巅峰是潼塬之战，一举成名，可就当众人觉得他将一跃成为最得力的将军之一时。景丹运气却差了起来，久攻井陉不下，河北战役里与大战役缺席，到幽州做刺史后，又闹出了建国以来最大的叛乱。

加上景丹久病，焦虑国事，围攻涿县时，经常彻夜难眠，病情更糟，只能靠第五伦送的辽东人参吊着，生怕辜负了主君的厚遇重托。

果然，听来客说，除了旧羽氅，第五伦还赠了景丹一首诗。

“缁衣之宜兮，敝，予又改为兮。”

“适子之馆兮，还，予授子之粲兮。”

本意乃是一位妻子叮嘱丈夫，在外办公奔波劳苦，衣裳穿破旧了不要紧，等回来后，我给你缝补新的，第五伦是想借此告诉景丹，保重自己最重要。

“但越如此，孙卿恐怕会越惭愧，愈发强求自己。”

耿纯觉得，景丹如此多病，恐怕不能再硬撑了，等今年战事稍停时，幽州的主官，可能真要换一位，只不知会是平叛中表现卓越的寇恂，还是别人呢？

那他耿纯，又收到什么礼物？

其实第五伦送来的不是物，而是人！

话说，耿纯在去岁平定铜马贼后，眼看刘子舆将他故乡宋子老宅毁得差不多了，索性宣布，耿氏举族搬离河北！

此事引发了族中的抱怨，巨鹿耿氏为打垮刘子舆做了多大的牺牲啊！和姻亲刘姓断绝关系、坞堡田宅为铜马所破，不少子弟还跟着耿纯甘冒矢石，不就是为了胜利的那天，重新回到祖宗所居的土地上，靠着在魏国的官职和靠山，与国同休，再做一朝人上人么？

如今耿纯要他们搬走，和那些亡国的河北诸刘有何区别？耿纯不是和皇帝约了儿女亲家么？他在害怕什么？

当然得怕了，前朝的教训摆在那，越是外戚越害怕，越是外戚越难长久啊！

耿纯现在都有些后悔当初的约定了，那时候，第五伦入京可谓九死一生，耿纯是存了“汝子吾养之”的念头，才毅然接受婚约，谁知道第五伦能走到今天这一步？

若宗人宾客中仗着这层特殊关系，自矜狂妄，犯了老毛病，在河北继续做地头蛇，兼并土地，欺男霸女，那事情可就麻烦了。耿纯在冀州大权军政独揽，本就颇为招人眼红，是想让谤书多出几筐来么？

他遂一改平素慈厚，狠心将所有耿氏族人统统撵走，老弱妇孺迁往地广人稀的并州上郡，年轻一点容易惹事的，就留军中效力，亲自盯着。

甚至连妻室儿女，也狠狠心，统统打发到长安北阙甲第居住，美其名曰让女儿和太子从小一起长大，培养感情，其实是做人质。

而现在，第五伦给耿纯的礼物，却是将他的妻女重新以御车送回了冀州，还在信中申饬，说了一通大道理：予与伯山结亲，是看中耿氏家教良好，如今汝竟让幼女从小难见父亲，这小树苗长歪了怎么行？

第五伦让耿纯在处理军政之余，连“家”也好齐好喽，迁往上郡的耿氏家族，皇帝替他安置，给他们划定的地契田宅，连带耿纯的几个弟弟，都做了妥善的安排，以安其心。

正月里能同妻女团聚，这对耿纯而言，便是最好的礼物。

然而这份短暂的舒适，他也不能多享受片刻，初一刚过数日，耿纯就收到了来自北京邺城的急报！

“来了。”

耿纯读罢肃然吐气：“只希望，这是冀州的最后一场兵灾！”

……

虽然“魏成尹”地位高出普通郡守一截，但邳彤还是吃了资历的亏，轮不到受正月之礼，只能满怀羡慕地看着两辆驿车发往巨鹿、幽州。

他连年都没过好，毕竟赤眉大军就在对岸的东郡濮阳，邳彤与河内太守冯勤只凑出了两个师的兵力在北岸各渡口盯防，但随着正月到来，大河也冻到了最为结实的时段，每天都有新的河面能够行人，一时间魏军捉襟见肘。

幸好，第五伦在早年和赤眉迟昭平部交战后，就总结了经验：能对抗赤眉滚滚洪流的，只有河北百姓组织起来的汪洋大海！

想靠低效的封建官府来全权包揽这些事，显然是想多了，所以必须依赖地头蛇们协助，他们才是最怕赤眉的人啊，故而颇为积极。

各乡邑里闾遂在什伍制的基础上，建立了崭新的“保甲制”，百户为一甲，千户为一保，积极于魏政权合作的各地土豪良绅，摇身一变，成了“李甲长”“王保长”。

主要任务是协助里正、乡啬夫统筹民团乡丁。

“冀州兵尚未归来，马将军守陈留，魏郡、河内虽然只有两个师的兵卒，但各保、甲的民兵乡勇，合计能有二十万之众！且不少人去年参加过河北战役，送过粮食。”

邳彤只能这样给自己打气，他也曾去信向马援提出，赤眉在中原失利后，可能会进取河北，希望马援能派一两个师的援兵过来。

再不济，把盖延的三千渔阳突骑遣至邺城也行，他们消耗的巨量粮秣，北京虽然不富裕，但还是咬咬牙，包了！

但如此明显的漏洞，马援却直接无视，借口说他只管中原，不管冀州，咱要守规矩，不能越权啊！也不知打的什么主意。

马援能有什么坏心思呢？邳彤左思右想，只猜到一个可怕的可能：“马文渊上次以敖仓为饵，只诱得赤眉偏师，他不会是又要故技重施，以北京为饵，再钓一次鱼吧！”

一念至此，邳彤越发不安，一面请耿纯的冀州兵加速南下，一面写奏疏去禀报皇帝求证，同时紧张地盯着黄河。

可千里河防，终究是防不胜防啊！正月初二，当邳彤处理完一天的政务昏昏沉沉睡去后，床榻还没睡暖和，就被急促的敲门声唤醒，得知了赤眉过冰面，进入魏郡的消息！

邳彤大急：“沿岸的师旅和保甲呢？”

“大尹，赤眉分兵，以千人为一队，分别过河，沿岸虽尽力拦住了十余支，但还是有数十支从无人防御处渡过。保甲不敌，差点为贼人聚歼，只能退回城郭坞堡，坐视赤眉越过。”

邳彤只感觉头晕目眩，该来的还是来了：“究竟有多少已至魏地？”

“数不清，或有数十、上百队？”

“几万，十几万？”邳彤大骇，赤眉这是尽数北上，来魏地大吃特吃的架势啊。