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眼看着大势已去,徐婉芳终于感觉到了恐慌,忙躲到了老太爷的身上寻求庇护:“姥爷……”
老太爷虽已没了头绪,可是看着徐婉芳那张与自个儿的宝贝女儿极其相似的脸庞,终究不舍,只得安慰了一句:“不用担心,有姥爷在呢……”
文采菁见老太爷不表态,步步紧逼:“太叔公考虑了这么久,不知道有主意了没有?这事儿到底该怎么罚才好?”
老太爷愁眉苦脸沉吟片刻,才道:“那就罚她禁足一个月好了,等回了苏州立刻执行。”
文采菁微微皱眉,表示不满:“只罚禁足一个月?这是不是也太轻了一点儿?根本起不到惩戒的作用。太叔公你可不能因为表姑姑是你的外孙女就轻罚,这可是很不公平的。丫”
“都已经禁足一个月了,你还想怎么样?”徐婉芳有些不耐的嚷嚷了起来。
“不是我想怎么样。”文采菁冷眼看了看她,说:“而是应该按照族里的规矩,该怎么样就怎么样。要不然定那么多规矩做什么?若因为表姑姑你是太叔公疼爱的外孙女就轻罚,对族中的其他人来岂不是太不公平了?您做了几十年族长了,这样徇私,岂不是太寒大家伙儿的心了?”说着,她抬头望向其他族人,煽动的问了一句:“大家说是不是?媲”
“没错,既是族长,处事当然得要公平,要不然如何服众?让我们如何信任?老太爷您不可能让我们太失望了呀,上次我家小子也不过是说错了一句话,可是被打了十下竹板嘴巴子,多几天不能好好说话、吃饭的,您老可不能徇私啊,要不然可就太寒我们的心了……”随着一人的高声呼应,其他原本不太敢得罪老太爷的人也跟着应和了起来,“对对,正是这个理儿……”
文采菁见状,立时满意的勾唇笑了起来。
老太爷却是惊得浑身直冒冷汗,看着文采菁展开的得意笑颜,这才恍然明白了她的用意,不自觉狠狠咬了咬牙。好个臭丫头,竟然挑拨的这些原本与他一挂的族人与他离心离意。他已经没了族长之位了,再失了人心,那他以后在族里当真就再也说不上话了。
如今看来,已是没有转换的余地了。他狠了狠心,决定不再冒大不韪维护徐婉芳。不管怎么说,一点小小的痛楚换来族人的信任与依赖还是非常值得的。
“既然大家……”他轻咳了一声,摆出一副正义凛然的模样,打算公事公办。
可惜,文采菁压根儿没有给他这个机会,不等他把话说完,就直接看向一旁的文逸笙,道:“十七叔,太叔公老糊涂了,连族里的规矩都记不得了,现在您是族长了,您说,这事儿按照族里的规矩该怎么处置?要是处置不当,我可是不答应的。每年,我给那么一大笔例银,难道还得受这样的辱骂?”
一说到银子,周围瞬间都没了声响了,他们每年可是或多或少都能拿到一笔银子的,而且,大多数都是靠着这笔银子过活的,若是因为这次把人得罪了,没了这笔银子,让他们以后怎么活?
这样想着,原本不过多是随声应和两句,心里头都不以为然的,这会儿看向徐婉芳的眼神都变的,恶狠狠的,仿佛要在她身上戳几个洞似的。若是真因为她没了这笔银子,他们可是连吞人的心都有了。
“对,不能轻罚,绝对不能轻罚……”
“不错,不错,这样口没遮拦的,教坏了孩子,别人真当我们文家都是没教养的呢,必须要按规矩罚,可不能因此影响孩子们以后的亲事……”
“正是正是……”
更多的人坚定的表达了自己的意见。
徐婉芳可吓坏了,白着脸拼命往老太爷身后躲,可哪躲得掉那无处不在的视线和声音。
老太爷急坏了,再次尝试着开口,依旧没成功。
文逸笙怎么看不出文采菁这是在给他的继任族长造势呢,当然不会错过这个机会,不等老太爷发出声响,摆出一副严肃的模样,清了清嗓子说:“按照族里的规矩,口没遮拦,恶意辱骂族人,必须要用竹板打十下嘴巴子,身为长辈,却没给小辈做好表率,知错犯错,罪加一等,要再多加十下。”说着,他还询问了一下其他人的意见,“各位叔伯兄弟们觉着如何?没别的意见吗?”族规里没说要多加十下,他故意自个儿加上去的,以这对母子仗着有老太爷撑腰,在苏州老家横行霸道的恶行,多加十下都算轻的。
没人说话,都齐刷刷望着文采菁。于他们来说,当然是掏银子的衣食父母的意见最要紧。
文采菁当然没意见,点点头:“当然没意见,这样的惩罚才算差不多呢。”
一见她松了口,其他众人不约而同松了口气,银子保住了。随后俱露出一脸满意的模样,看着文逸笙直点头:“不错不错,就这么办好了。”因着文采菁力挺的关系,他们对这个不论年纪、辈分还是声望在族中都不大的新族长有了改观。