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风城顶守卫森严。
王双率领近二百名暗士悄然入山,还要神不知鬼不觉的拿下对方,并不是一件容易的事情。
天亮以后,江夏兵再次发动了潮水般的攻击。
而风城顶上的礌石轰击,也没有停息。这就说明,王双没有得手!否则风城顶的威胁,就应该不复存在。曹朋也很清楚,对手既然能想出这样的招数,又岂能没有防备?王双等暗士的安危,曹朋倒是不太担心。对于这支史上第一支丛林特战队的战斗力,曹朋还是非常放心。
问题在于,他快要撑不住了!
一个晌午的时间,下隽曹军死伤超过二百,比昨日的情况更加严重。
如果继续在东关坚持,势必造成更大的伤亡。江夏兵今天的攻击,较之昨日更加凶猛。想必关羽也知道,没拖延一日,就会增加一倍的危险。曹军主力随时可能突破鄂县防线,直逼下隽。如果他不能在曹军主力抵达之前攻克下隽,那么数千兵马,就将面临全军覆没的危险。
所以,关羽几乎是不计伤亡的进行攻击。
凭借着风城顶的压制,江夏兵可以迅速逼近下隽城墙……一波又一波的冲击,令下隽东关岌岌可危。江夏兵死伤惨重,但是曹军的伤亡,同样惊人。到正午时分,几乎达到了一比一的伤亡数字。
曹朋知道,继续坚守东关,已失去了意义。
江夏兵再次发动了攻击,出人意料的,是风城顶的压制,却突然间消失了……
曹朋一怔,旋即反应过来。这很有可能是王双等人已经得手,只是来得晚了一些,曹朋已经决定,撤出东关。
原本打算在东关坚守两日,但而今,只守了一天半。
关羽真的是疯了……
这家伙为了夺取东关,至少损失了一千多人。可是看他的样子,却丝毫没有气馁,一副誓要攻取下隽的架势。
“恒若,准备弃守东关。”
由于寇封战死,文武重伤。
所以如今跟随曹朋守御东关的副将,便是罗蒙。
“回大都督,儿郎们已经准备妥当。”
曹朋点点头,颇有些留恋的看了一眼已经被鲜血浸透的东关城墙,内心里轻轻叹息一声,下令全军撤退。
昨天,东关城头有守军千余人。
而现在,撤离东关的曹军将士,不过三百余人。
可以说,这一天半的时间里,曹军的伤亡之惨重,触目惊心。但也正是这一天半的时间,使得法正可以从容布置,在下隽城中,设下了第二道防线。曹朋相信,凭借东关桥,至少可以在坚守两至三天。
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所谓东关桥防线,其实就是以隽水为分界,在东关桥上设下埋伏。
在这里,就必须要介绍一下下隽城的整体地势。先前说过,下隽建立在暇心畈。畈,亦指洼地。地势相对低凹,想要冲击下隽,就必须要先冲入凹地,而后才可以发动有效攻击……
而下隽整座县城的地势,却又是西高东低。
从东关入城,至隽水,有一条大约三十度倾斜的斜坡。当初建城的时候,为方便通行,所以在东关大街上用碎石铺筑成路,可以并行三辆马车。说起来,这东关大街,也算是非常宽敞。
这也是从东关到西关,唯一的一条通路。
隽水上架设了一座坚固的石桥,连接隽水两岸。
以前,由于担心洪涝的问题,所以下隽主要是在西岸开发,而东岸也就变成了货真价实的贫民区。
为了保证下隽之战的胜利,曹朋下令,将整个东关的建筑全部推倒,使之变成了一片难以行走的废墟。同时,又留下了东关大街,作为唯一枢纽。那些居住在东关的百姓,全部撤离至西岸,让整个东岸,变成了一块空旷的无人区。
经过法正数日赶工,东关桥防线,已经趋于完善。
大批从东岸拆除的土石,堆积在东关桥桥头,形成了一道约半人多高的马墙。
站在桥头,可以鸟瞰整个东岸。江夏兵的一举一动,也都尽入眼帘。趁着江夏兵休整之际,曹朋率领曹军退出东关,直奔东关桥。
而在东关桥西岸,一杆大纛迎风飘扬。
大纛上书:都督荆南,横野将军。正中央一个斗大的‘曹’字,确是掐金边,走银线,在阳光下闪烁光芒。
曹军,严阵以待。
当曹朋和罗蒙带着人抵达东关桥的时候,法正带着刘聪,迎上前来。
“辛苦大都督。”
曹朋一笑,“言何辛苦,本份而已。”
说着话,他扭头对罗蒙道:“恒若,带着兄弟们下去好生歇息,东关一战,儿郎们确是辛苦。”
“喏!”
只有亲身经历了东关血战,才知道那里的战斗,是何等惨烈悲壮。
罗蒙方经历半日厮杀,已是精疲力竭。听到曹朋吩咐,也不推辞,连忙带着人,过桥而去。
“情况如何。”
“回大都督,一切已准备妥当。”
曹朋正色道:“孝直,我等需在此坚守至少两日,告诉兄弟们,务必坚持,我当亲自督战。”
说实话,曹朋此时也疲惫不堪。
然则身为主将,他却不能休息,必须要坐镇中军。
所谓中军,就设立在东关桥西岸。一旦东岸防线告破,他就要直面江夏兵的冲击,可算得上是危险之至。但在这个时候,他必须要坚持。与法正商议片刻,正当他准备巡视军营时,忽听东关方向,鼓声隆隆。紧跟着传来轰鸣巨响,并伴随着震耳欲聋的喊杀声,传入耳中。
曹朋脸色一变:东关城破!
原以为,关羽会休整一下,哪知道这家伙竟然这么着急,只这么一会儿的功夫,便开始攻击。
“大都督……”
“我累了,要去睡觉。
天黑之前,这里一切交由孝直负责。”
这个时候,曹朋表现的越是轻松,曹军将士就越是安心。
法正微微一笑,“大都督只管歇息,有法正在,绝不容贼人扰大都督好梦。”
“如此,就拜托孝直。”
曹朋颔首,转身离去,直奔中军大帐。
喊杀声越来越近,可是曹朋却显得无比平静,神色中透着几分安详。一路走过来,曹军将士看到曹朋那份惬意轻松的模样,也不由得随之心安。走进中军大帐后,曹朋将身上染血的衣袍脱下,换了一件干爽蝉衣,命人将大帐帐帘挑起,而他则高卧榻上,酣然入梦了……
那份安详自若,那份气度,也使得曹军顿时士气大振。
站在中军大帐外面,可以清楚的看到在里面安然入睡的曹朋。又有什么,能比这种姿态,更能安抚军心?
喊杀声越来越响,但曹朋却恍若未闻。
他是真的累了!
一头栽倒在榻上,很快就进入了梦乡。
而在东关桥头,法正身着皮甲,手扶宝剑,亲自督战。
眼见江夏兵出现在长街尽头,法正的脸上,顿时露出一抹诡异的笑容。
他扭头,对刘聪道:“孟明,准备好了?”
“只等军师号令。”
法正点点头,一摆手,就见从桥西头推过来两辆梭形冲车。如果仔细观察,会发现这地面上有四条凹进地面的轨道,一直延绵至长街尽头。冲车之上,填满了碎石断木,显得极为沉重。而在冲车周围,则包裹黑布。那上面,泼洒了桐油,两个彪形大汉手持火把,站在冲车后方。
东关内,关羽催马入城。
风城顶上突然失去了礌石压制,他就知道事情不妙。
然而,东关告破,风城顶的作用已经失去。关羽分的清楚轻重!他知道,当务之急是要尽快攻克下隽,而后整顿兵马,并派人向刘备求援。风城顶的马谡虽是个人才,可是相比之下,却比不得当前军务。所以,关羽没有理睬风城顶的变故,而是率部直接冲进了下隽城内。
一入城,关羽顿时懵了!
从他的角度看去,可以清楚的看到那东关桥上筑起的马墙。
很明显,曹军并不准备就此放弃,而是要坚守下隽。
好毒辣的曹家小儿……这分明是要置我于死地!
关羽咬牙切齿,低声咒骂。曹朋这一手的目的,已经非常清楚……我可以让出城关,但是我会凭借整座城池和你周旋。只要你关羽一天不能把下隽全部占领,我就要拖住你一日。
纵马登上东关城头,关羽驻足,举目眺望。
好开阔的视野!
整个东岸,犹如一片废墟。
残垣断壁,粗木巨石可谓是犬牙交错。如果想要从废墟上发动冲锋,就必须要遭遇曹军凶猛的弓箭袭击。道路崎岖坎坷,若发动攻击,势必要付出极为惨重的代价。而这里,风城顶已无法造成压制和威胁。同样的招数,于东关有效,可是在下隽城中,却无法产生效果。
“君侯,这当如何是好?”
有亲随上前询问。
关羽一咬牙,“给我冲……若不能攻下东关桥,渡过隽水,我们依然是死路一条。”
“喏!”
江夏兵此时的士气不错。
刚攻克了东关,正是志得意满,气焰嚣张的时候。所以当关羽一声令下后,江夏兵立刻发动了凶猛的攻击。废墟之上,有盾兵在前,掩护前进;而在东关大街上,江夏兵把临时制作的简陋挡箭牌推在前面,向东关桥缓缓推进。刹那间,东关桥头,万箭齐发……站在东关城头,可以清楚的听到那弓弦如一的声响……铮!嗡……一排利矢冲天而起,飞射而来。
好在盾牌手在前,可以阻挡箭矢袭击。
同时,关羽下令,命弓箭手还击,掩护兵马推进。
双方一阵斗箭,就听那箭矢破空,发出咻咻声响。一声声惨叫,夹杂在那箭矢的历啸声中,令人不寒而栗。