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古神庙内遍地枯草尘土,祖神像的头颅被倒塌的庙梁压得粉碎,雨水顺梁淌下,一道紫电惊雷落来,无头神像的衣襟仿佛染了血。
神像的一只手自然的垂着,一只手五指并拢抚在心口。梅姑像只灰头雀般蹲在那屈着的手臂上,指头往那手掌下一戳,只听咔嚓一声,伴随着一阵沉重的石音,神像缓缓地往前推行了三尺,后方座下赫然露出一条暗道来。
“走!”梅姑凌空跃下,揪着暮青一起下了暗道。
神庙的地上铺着玉砖,此刻没有雷声,一帮武林人士已跟了进来,暮青只好将最后一把解剖刀按在掌心,没有冒险出手。
神像之下是一条石道,光滑寒凉,似冰如玉。暮青默数着,不过十数息,她便滑到了底部。
底下漆黑一片,随着不断的有人滑下来,下方荡起阵阵湿风。梅姑取出只火折子,借着零星光亮往前走了几步,点亮了一盏油灯。
眼前渐渐明亮了起来,众人身在一条墓道之中,墓门古朴,两旁立有墓灯,梅姑将两盏墓灯都点燃之后,墓门便自动开了。
煌煌烛光透了出来,墓室里竟是亮着的!
梅姑并未踏入墓室,只是望着墓室之中,像一个孤独的朝圣者。
暮青被梅姑挡着,只觉出墓室里有风吹来,风里带着雨气和淡淡的花香。
这时,墓道上头隐约传来急匆匆的脚步声,有人道:“地上有泥水,在这儿断了!墓道在神像下面!”
一个老者冷笑道:“天意!机关十有八九在神像上,找!”
“是!”听应声的话音,来的人不少。
暮青身后,一群武林人士手握兵刃紧盯着墓道上头,灰衫汉子说道:“他们人多,怕是用不了多久就能杀下来。梅姑,圣女墓室的机关可是天下无解!”
一名紫衣妇人淡淡地道:“无解又如何?上去硬拼也是凶多吉少,与其死在外面,我倒乐意在此给圣女殿下当个殉葬人。”
灰衫汉子呸了一口,“瞎说!要祭圣女殿下,也该拿那些宵小的血!待会儿老子下头刀,谁也别抢!”
说罢,他杀气腾腾地挤过人堆,横刀挡住了暗道口。
梅姑对此视而不见,她回身将暮青提到墓室口,抬手在她后背一拂,冷冷地说道:“小子,别耍花样,你要是能过了这墓室,婆婆就放你一条生路,要是过不去,那就只能陪我们这些老怪物在此殉葬了。”
一群武林人士不是没看见暮青,只是今夜情势紧迫,谁都没顾得上问,此刻见梅姑竟将众人的生死系在一个陌生的晚辈身上,不由惊诧地看向暮青。
暮青浑然不觉背后那一道道芒刺般的目光,她怔在墓室门前。关山之远,庙堂之高,她这些年来久经风浪,早已处变不惊,从未想过先代圣女墓室中的机关会如此的出乎意料。
只见墓室阔大,四墙绘有壁画,墙上嵌有三十六盏长明灯,灯呈四方排列,恰好围成方阵,阵中赫然是一方巨大的棋盘!
墓室的地面裂隙交错,纵横如网的棋路皆以钨铁打制,悬于万丈深渊之上,大风自地底扑啸而来,棋子大如斗石,气势磅礴。
暮青的腿脚顿时铁石般重,煌煌灯火照得墓室通明如昼,棋盘的边角都尽收眼底,盘面上的残局她早已烂熟于心!
当年,空相大师赠给她的那本棋谱,最后一局是个残局,她与人多番对弈皆未参破,没想到会在先代圣女的墓室中得见!
梅姑道:“墓室那边有间内室,其下有条密道可通往大阵之外,但要入内室,需先过此阵。此阵以人为棋,九步定生死,自布局至今无人能解。你也看见了,这棋盘嵌在万丈深崖之上,稍有行差踏错,棋盘便会塌毁,行棋之人便会坠入地缝粉身碎骨。我看你破阵有两把刷子,要想活命,就把能耐都使出来吧。”
话音刚落,忽听墓道上方有人喊道:“神像的胳膊上有泥水,像是鞋印!”
“梅姑不会无缘无故地踩踏神像,机关一定就在她的落脚处附近!一寸一寸的探查!不信找不到!”
“是!”
听着这话,墓道中的武林人士纷纷屏息凝神,盯紧了墓道口。没有人催促暮青,甚至没有人分心往墓室门前瞥上一眼。
这棋阵中的残局可非浪得虚名,恶人镇中的人苦苦钻研了数十年,纵是精于棋道的高手也没有能在九步之内破此残局的,一介后生,初观此局,何以解之?纵有奇智,也绝不可能在白老鬼的人杀下来之前破局,今夜既已被人逼入墓道,一场恶战在所难免!
果然,也就片刻,墓道上方便有人惊道:“神像掌下是空的!似乎有门道儿!”
话音刚落,厚重的石音传来,神像一移开,大笑声便夹杂着雷雨声传了下来,“今夜这场雨真乃神助!下!”
大风自墓道上方扑来,灰衫汉子在墓道口默默地举起了刀。十数息后,一个白衣人滑了下来,下半身刚出墓道口,刀光落下,血溅墓道,那白衣人登时被砍作两截儿,上半截拖着肚肠冲入了埋伏圈,下半截被后头的一名白衣人踢了出来。
那白衣人从漆黑的暗道中滑出,尚未适应墓道中的光亮,便先闻见了一股子血腥气!他倏地睁开眼,烛光刺目,电光火石的一刻,他尚不能辨物,身子已敏锐地蜷起,举刀便挡!
铮!
带血的铁环大刀撞上虎刀,火星儿一绽即灭,几滴血沫子被震落在白衣人的脸上,他将虎刀一格,借力从刀下滑出,双腿一蹬,弹起之时,刀风顺势泼出!
这时,墓道中的景象已显现在眼前。只见墓道狭长,一群本该如丧家之犬般逃散的人分列在墓道两旁,目光森冷寒寂,似守卫墓室的兵俑,等着格杀擅闯禁地之人。而那最先闯入墓室的白衣人,下半截横陈于墓道中央,墓砖被鲜血所泼洗,烛光下,那幽红的光泽似泼了一坛陈年花雕,祭奠着墓室的主人。
长长的血迹尽头,几个“兵俑”直起身来,那人的上半身显了出来,口鼻被人捂着,已被开了喉。
人死得如此惨烈,竟连半声惨叫都没能发出,白衣人心胆俱寒,刚想往墓道口退,就见墓道前头立着个紫衣妇人,一道紫绫迎面打来!白衣人仰头躲避时急忙屏息,柳寡妇擅毒,一身子媚功,那紫绫上浸着烈毒,但经鼻窍,必死无疑!
但鼻息刚闭,墓道口扑来一阵大风,白衣人觉出风向,心头咯噔一声,暗道不对!这风向如若用毒,理应对柳寡妇自己不利才是!但他明白过来时已然迟了,那长绫自他面前飘开,杀入眼帘的是数不清的刀光,白衣人怒目圆睁,此时旧招已老,新招未出,他眼睁睁的看着自己喉前飘出一线血光。
须臾之间,刀丛落下,墓道地上又添了一堆尸块。
“我说柳妹,你出招前不会知会一声啊?”灰衫汉子咕哝了一声,这风势下用毒,她莫不是白老鬼那边儿的奸细?
“谁是你妹子?我夫家人已故,我在这世上无亲无故,谁死谁活与我何干?”柳寡妇收起毒绫,远远的盯着黑洞洞的墓道口,心头生忧。
恶人镇上的阴毒之辈不少,黑白二老也是毒中高手,今夜这风向怕是……
就在此念生出之时,暗道口忽然涌出一团白烟!
白老鬼老鸹般的笑声暗道上头传来,“梅姑!原来你真不知残局何解,那无为先生布下此局后便不知所踪,留你在此守墓,从青春少艾到白发苍苍,到头来还要死在这里,你悔也不悔?”
话虽如此问,白老鬼却并未给梅姑张口的机会,风灌进暗道,送着那团白烟扑向墓道中人!
众人急忙闭气,但闭气并非长久之计,好在墓室之下是神山的裂隙,大风呼啸而上,唯有此风可能吹散毒烟,于是众人不约而同的闭着气往墓室口退去。
墓道幽深逼仄,一群人退来,墓室门口越发拥挤,就在这时,暮青忽然下了棋阵。
谁也说不清她是被挤下去的,还是自个儿跃下去的,连梅姑在毒烟逼近的一刻都稍稍分了神,没料想稍不留意,暮青已下了阵!
暮青立在棋阵边缘,地风自脚下吹来,风劲之大可摧树,她独自迎着啸风往前迈了一步。
咔!
棋盘的交错点上嵌有机关消息,三百六十一道,道道相扣,错一步便是万劫不复。
梅姑盯着暮青脚下,见她抬脚向前迈了一步,而脚下的棋盘稳如磐石,纹丝不动。
灯火飘摇,梅姑苍老的眼底隐约涌起惊波!
头一步竟然对了!
棋线如梁,仅有足宽,人在其上行走如同过独木桥,暮青继续向前,又遇到落子处时却没有踩下,而是抬脚迈了过去。
她并不知此局何解,因为此局有解无解根本就不重要。
此局子子牵连,动一子则全局动,处处是软劲,此处死,那处生,极像两位内家高手过招,不争胜负,亦非大势,连步惜欢都说高明,她几经琢磨都没能参悟其中深意。直到今日,在看见棋阵那的一刻,她才忽然间明白了。
这棋阵中的局面与棋谱中的那页残局相比刚好相差了九步!即是说,空相大师当年赠她的根本就不是棋谱,而是一张破阵图!
当年,空相大师赠她棋谱时特意告知最后一页乃是残局,她以为空相大师是望她能够参破棋局,却没想到空相大师的真正用意是要她熟记棋谱,因为棋谱的用处远在图鄂神山,在先代圣女的墓室之中。
暮青仰起头来,目光穿过棋阵对面的长明灯火定在内室那扇厚重的玄铁门上,尘封了数十年的秘密就在门后,她的目光回到阵中,横挪数步,果断地踩了下去!
咔!
棋阵纹丝不动,依旧稳如磐石。
第二步也对了!
梅姑心中泛起惊涛,险些破了闭气之功。人虽是她抓来的,却也不过是死马当活马医,实未料到有人真能在棋阵中走对两步。如果说这小子刚入阵时身在棋阵边缘,因试探之心作祟,随便踩了一下,不料蒙对了,这倒有可能,可接连蒙对两步绝无可能!
先生之才学冠绝天下,莫非世间真有人能在片刻之间便参破他苦心布下的棋局?
暮青自然不是参破了棋局,而是心中有一幅破阵图,拜空相大师所赐,她虽未日日钻研棋谱,但每每尝试破局都用心之至,故而每一步都熟记在心。
背后有道目光在盯着她的一举一动,暮青不受干扰,只管一心向前。墓室之下黑风空吼,扯着衣袂猎猎作响,机关消息扳动的咔咔声似弩机上匣,声声直迫人心。
不知从何时起,戒备着墓道口的武林人士纷纷转过身来,众人惊怔地望着暮青的背影,此刻屏息着,已不知是因墓道中的毒烟还是因棋阵中人。
这时,暮青已在棋阵中央,山风自地底掀来,她蹲了下来,在等待风势收缓的时间里,撩起衣袂系在了腰间。今夜她虽未淋雨,但在地下河道中湿了的衣袍并未干透,在山风中行走了这片刻工夫,她的腿已有些僵木了。
面前一只磨盘大的黑棋在长明灯火下泛着幽光,暮青避在棋后,听风声渐收,撑住棋子儿便从上头翻了过去!刚落地,大风自幽深的地底掀来,她伏着身,双腿死死地绞住棋梁,伸手往前一拍!
咔!
机关扳动声在墓室中回荡,风声呼啸,久久不绝。
墓室门口,所有人的心都提到了嗓子眼儿里,早已有人忘了数暮青走对了几步,唯有梅姑知道,还剩三步!只剩三步!
数十年来,天下棋痴都参悟不透的棋阵,竟不稍片刻便离破阵仅余三步!
梅姑忽然纵身掠入阵中,暮青一抬头,面前的棋子上已蹲了个人。梅姑扬手一拂,掌风震得山风一散,她飘忽而下,将暮青揪了起来,说道:“小子,你指路!婆婆带着你走!”
众人闭气已有多时,白老鬼不知何时会下墓道,绝不能让他们过此棋阵,既然这小子有破阵的能耐,那就得快!
墓室门口,眼见着梅姑下了阵,众人却不敢尾随,生怕人多踏错亦或扰乱暮青,毁了眼前的生路,于是只能在墓室门口紧盯着阵中二人的身影。
这时,墓道上方有人道:“白老,下边儿没声响了,人应该都毒倒了吧?要不要下去看看?”
白老鬼冷笑道:“这点儿时辰他们还能闭得住气,非到万不得已,梅姑不会去破无为布下的棋阵。再等上片刻,待她闭气不住,自会入阵。我不信她守墓多年,真不知破阵之策。”
说话的工夫,梅姑带着暮青在棋阵中腾挪点掠,踏下两道机关,只差最后一步!
最后一步在阵角,棋子密布,阵下水声潺潺,棋子寒凉湿滑,稍有不慎便会坠入九幽地窟之中。角阵中杂乱无章,目之所及棋如乱石,处处可见生机,却又处处是杀机。
对则生,错则死,梅姑生怕功亏一篑,提醒暮青道:“小子,你可要想好了,错一步全盘皆输,输即是死!”
暮青不吭声,只用一道机关扳动声回答了梅姑。
这一声仍如弓弩上匣,却有雷霆之威,霎时间,地风休住,九幽之下,沉睡的巨兽仿佛被这一声惊醒,大阵的根基忽然间晃了晃。
这一晃,众人皆被晃醒,梅姑看向脚下,听见幽深的地缝中隐隐有沉重的铁链在绞动,而她脚下的棋盘大梁正受力弯曲,发出一阵刺耳的吱嘎声!
铁石将断,棋阵将毁,最后一步竟然错了?!
“梅姑快回!”灰衫汉子惊急之下在墓室门口喊了一嗓子,这一张口,一缕毒烟入窍,他登时捂住心口,口吐黑血,面色青黑地倒了下去。
柳寡妇急忙扶住他,心中骂了声蠢,指风已封住灰衫汉子的心脉,就地盘膝而坐,为其运功逼毒。
这时,墓道上方,白老鬼听见棋阵响动,嘶声喝令道:“下墓道!”
墓室门口,众人闻声纷纷转身面向墓道,把柳寡妇和灰衫汉子挡在了身后!
少顷,数道白影滑出暗道,墓道中遍地血肉,白老鬼踏着尸血长掠而来,人未至,掌风已到!这掌法诡异得很,烛光里仿佛幻化出百道掌影,刹那间,幽长的墓道中只见掌影不见人影。众武林人士坚守在墓室门口,寸步不退,前头一人不待掌影逼近,提剑便刺!
剑吟声里一声叮音,那人心惊之时,掌影飘忽一散,一张枯老如鬼的面庞忽然现出,像黄泉路上的食魂恶鬼,惊得那人慌忙收剑,这才发现剑身上拈着两根老树般的铁指,竟收招不得!
那人大惊,心中发了狠意,干脆运剑猛地刺出!却不料这一刺,他身子前倾,飘忽的掌影下方忽然现出一只实掌,一掌震在了他的心口!他口吐鲜血,腾空撞向后方,人群顿时塌出个洞来!
白老鬼趁此机会望入阵中,一见之下,惊喜交加,大笑道:“梅姑,你果然知道破阵之法!”
棋阵中,棋盘的大梁已崩断数根,千斤重的棋石坠入地缝,砸得山崩石断,地底生雷,大阵摇摇欲坠。梅姑正要返回,听见白老鬼之言,猛地转身望向内室,只见内室那扇厚重的玄铁门正被缓缓吊起,因室中无光,她又以为破阵有失,便没注意到门开了。
这阵……竟破了?!
阵既破了,为何会毁?梅姑心中一时无解,也没有时间琢磨,她伸手便去抓暮青。
暮青攀着根大梁正往下滑,棋石一颗颗的从她头顶上滚落地缝,棋阵崩断之力震得她手臂发麻,眼看就要支撑不住,手腕忽然被梅姑抓住!
梅姑扯起暮青便向内室掠去!
白老鬼道:“追!”
众人岂能由他们过去?双方人马在墓道中拼杀了起来,眼看着棋阵正在崩塌,棋石所剩无几,白老鬼虚晃一招,一记毒掌打出,前头挡路之人被毒烟扑个正着,登时被毒瞎了双目!
白老鬼趁机纵身而起,离弦之箭般往棋阵掠去。
柳寡妇坐在墓室门口,正为灰衫汉子逼毒,此刻拦他不得,其余人又被白老鬼的人马缠住,不由心生绝望。
前有强敌,后无退路,今夜怕是真要葬身于此了。
正当此时,两颗人头忽然飞起,撞上墓道的穹顶,咚地砸了下来!
白老鬼闻声回头,见后方血喷三尺,墓道里不知何时多出一帮人马来!
“来者何人?!”白老鬼心中惊疑,这帮人马这么快就下了墓道,必是路上尾随着他们,今夜虽然雨大,但他的人马中也不乏高手,竟然没人察觉身后跟了人,连这帮人马出手时的杀气都未觉察到,这些人绝对是高手!
“杀人之人。”月杀面色冷峻,语气淡漠,仿佛在说一件再平常不过的事。
棋阵中,梅姑已掠出角阵到了边阵,内室就在眼前!
暮青听见月杀的声音时已在半空中,眼看着就要被梅姑拽入内室,她生怕月杀等人寻不见她,会杀伤梅姑的人,于是高声喊道:“诛杀白衣人!余者勿伤!”
话音落下,山崩巨响传来,棋阵崩塌零落,终于坠入了千岩万壑之中。
狂风刮过,长明灯灭,仅余的零星灯火照入幽暗的内室,暮青背靠墙壁,喉口抵着把寒凉的柳叶刀。
梅姑问道:“你是何人?”
暮青道:“我也想知道。”
“……什么?”梅姑一愣,随即将刀抵得深了些,“别耍花样!你那九步根本未破局面的生死,棋阵却破了,是谁在背后指点过你?”
所谓的九步定生死,未必是定棋局的生死,她也是在棋阵破了的那一瞬才悟出来的,此理数十年来无人参透,竟被一个后生在须臾之间看破了,且他不仅猜出了先生的心思,还做到了一步不错,可以说这比破局还难,因为棋至中盘,行棋之策颇多,要与先生之策一步不差,谈何容易?若说背后无人指点,她绝不相信!
“如果我说,指点我的人正是无为道长,婆婆信吗?”暮青问道,趁着梅姑吃惊之时拨开了喉前的刀,“恳请婆婆稍安,在我弄清楚身世之前莫要逼问。”
此话令梅姑更为吃惊,回过神来时,暮青已在内室中央。
“有劳婆婆掌灯。”暮青背对着梅姑,忽然不再低沉着嗓音。
嗓音这一变,更把梅姑惊得神魂游离,她借着薄光看向暮青,墓道那边拼杀声正烈,暮青面棺而立,那风霜不惊之姿好生眼熟……
梅姑从怀中取出火折子时,手颤抖得似一个行将就木之人。内室中一亮起来,梅姑就急忙借着烛光再次审视暮青,暮青则环视了一眼内室,见与气势恢宏的棋阵相比,内室仅三丈见方,略显狭小。墓室的规格与圣女的身份相比着实不符,但想到先代圣女背负着叛族之罪,此等规格的墓室倒也不意外。
内室中陈列简单,四角立有如意凤头灯,中间陈放着一口石棺,棺椁前方摆有供桌,桌上摆有器物,墙上也似乎有什么东西。
暮青绕过棺椁走了过去,梅姑紧随其后,待内墙墙角的两盏灯烛被点亮之后,暮青眼前这才明朗了起来。
只见供桌上立有一块神位,上书叛族罪女轩辕玉之魂位,牌位上缚满锁链,锁链上铸有符文,金水浇铸,密密麻麻。供桌两旁立有铜柱,柱子上同样绑有锁链,一只黑陶罐子被悬空锁着,上不着天下不着地。罐子后头的墙壁上刻有字两行——焚香叩首,歃血祭棺!
这两行字似是以指力刻上去的,深达寸许,苍劲有力,转折处隐约可见黑斑,凭经验,暮青觉得那很有可能是血迹。
香烛就摆在供桌上,暮青取来三支香,走到油灯前点燃,回到供桌前郑重地上了香,而后整了整衣袍跪了下来。
叩头声被墓室中的拼杀声掩了去,暮青起身时听见一声异响,隐约是从石棺上传来的。她闻声转身,烛光在薄如蝉翼的人皮面具上掠过,可见额头隐隐见红。
梅姑目光如炬,紧紧地盯着暮青的额头,若有所悟。
暮青的目光落在石棺上,只见棺首推出一只暗格来,暗格里放着只玉匣子,锁头是只玳瑁扣子,她轻叩了一下,只听啪嗒一声,玉匣子的盖子便弹开了。
暮青借着烛光往匣子里看去,大为意外!只见匣子里盛着半匣腥臭的黑水,里头养着只白胖的虫子,虫皮薄如蝉翼,肉眼竟可见皮下的血丝脉络。