“借刀杀人，借刀杀人……”史仲竹食指有节奏的敲打着桌面，沉吟。突然灵光一闪，到，“南山，你再和我说说雷骥罢官后的情况。”

“是。主子，雷骥罢官后，收拾细软回了西北老家，他到底做了多年的官，积蓄也有，在家做个富家翁。”南山又把雷骥的行踪报了一遍。

“西北老家，雷骥的老家在西宁府吧。”

“是的，西宁府。”

“西宁府，西宁府就对了。”史仲竹肯定到，“许阁老的三儿子不就在西宁府任巡抚吗？”

“啊？”南山很是吃惊，反应过来到，“主子的意思是，这是七王一派人指使的，许家是七王爷的妻族，自然为他出力。”

“很有可能，让王泰师傅往这个方向查查，注意保密，切勿打草惊蛇。我修书一封给盖宽，他是地头蛇，常年贩马，和武将也有打交道，他做商人的秘密查，总比我们容易些，你让王泰师傅和盖宽联系，切记保密。”史仲竹给手下提供了一条思路，不管后续。

史仲竹安排了正事，又想起今天给吉牡丹讲的两件事，说是吉牡丹的回答不符合自己的心意，可这又怪不了她。吉牡丹从来没有接触过这方面的教育，凭借生活经验给的答案，其实是大多数人的答案，史仲竹前世的时候，这个问题很多大学生都答不对。

意识到自己对吉牡丹太过苛求，再想想今天自己的语气，史仲竹想还是太粗暴了，明天要给牡丹道歉才行。

史仲竹想着对吉牡丹道歉的时候，吉净也在和吉牡丹谈心。

“牡丹，你最近和竹哥儿如何了？”吉净关心到。

“还是那样呗，竹哥儿是个守规矩的人，孙女也不是不知自爱的人，爷爷放心，我们发乎情止乎礼，不敢越矩。”

“我听竹哥儿身边的卫士说，史侯爷夫妇对这装婚事不是很看好，怕还有波折啊。”吉净感叹到，位高权重的史侯爷又怎么会满意自己的爱子娶一个七品小官儿的女儿，换了自己，自己也不干啊！

“爷爷，竹哥儿说了，这些事情自有他解决，他会说服史侯爷夫妇的。我只安心等着便是。”吉牡丹对这桩婚事也浑浑噩噩的，惊喜有之，担忧有之，既然史仲竹让她安心等待，她等着就是了。

俩也孙正在谈心的时候，下人来报，“老爷送信回来了。”

“果真，快把送信的人带进来。”吉净也好久没有接到儿子的信了，忙传报信的下人进来。

吉牡丹躲到屏风后面，一个青衣灰帽的小厮进门，跪地磕头，吉净叫起，那小厮才到，“给老太爷请安，老爷让奴才给老太爷多磕几个头，说为官在外，未能在老太爷膝下尽孝，不孝极了。”

“起来，起来，他为圣人效命，为百姓办事，我又怎会怪他。你起来回话。”

小厮站起来，躬身肃立，吉净问了儿子儿媳孙子的情况，小厮都说好，再问，“我儿派你来可有什么事？”

“老爷让奴才待了许多南充特产来孝敬老太爷，凤石核桃、营山板鸭、阆中油茶之类的吃食有许多，还带了一大坛子阆苑春酒，知道老太爷好这口，特请老太爷尝尝。还有太太亲手做的衣裳，少爷的功课，奴才都带来了。”

“好，好，他有心了。”

“此外，老爷还让奴才带了一封信来。”小厮说完，就从怀里拿出一封信，双手递给吉净。

吉净先看蜡封完好，裁开信封，四五张信纸就拿在了手上。这么多？吉净心里有些吃惊，怕出了什么事，一字一句的看了，半响，对小厮到，“辛苦你了，你先下去吧。”

小厮行礼告退，吉净说到，“你爹有信来了。”

吉牡丹从屏风后绕出，见吉净把信递过来，上前接过，细细看来，越看脸色越白，等看完了，眼泪再忍不住，夺眶而出。

吉净看他哭得伤心，也不劝慰，只说，“你自己好好想想吧。”

吉牡丹掩面痛哭。

第二天一早，史仲竹正打算去找吉牡丹为昨天的事道歉，就先接到了吉牡丹的邀请，说请他到木门河游览，见面地点就定在他们上次灯节放灯的大柳树旁的凉亭里。

史仲竹收拾停当，兴致勃勃的赶去约会，这还是吉牡丹第一次主动发出邀请呢！史仲竹到了凉亭，吉牡丹早就等着了，身边有两个丫鬟，两个婆子，还有一辆马车在旁边等着，这可是前所未有的排场。

“牡丹，怎带了这么多人，世翁还怕我把你拐去卖了吗？”史仲竹打趣到。

吉牡丹不说话，史仲竹定睛细看才发现吉牡丹眼睛红肿，显然是哭过的，忙问，“牡丹，怎么了，出什么事了，你眼睛怎么红了？”

“竹哥儿，”吉牡丹声音沙哑，到“我要成亲了。”