“这史阁老真是一等一的尊贵人，最重要的是痴情啊！”

“是啊，当年的《乞情书》你们都知道吧，哎呦喂，这《乞情书》一出，天下的女儿都恨不得嫁给他啊。”

“就是，可惜咱们史阁老痴情的性子，岂是那些小狐狸精能打动的，生生和史夫人过了一辈子，连个房里人都没有。”

“你们的消息都过时了，我可是听我相公说，史阁老已经辞官了，你们知道为什么吗？”

“为什么？”

“辞官守妻孝！我家相公说了，史阁老原本是想出家做道士的，结果圣人是苦苦挽留，家里儿孙也是跪地哀求，史阁老就先退一步，怎么说也要给夫人守孝。”

“天啦，这史夫人也太好命了啊！”蒲氏也忍不住惊呼，她刚刚还在感叹唐太太一生顺遂，现在也不得不感叹人和人不能比。

那位爆料的夫人似乎还嫌不过瘾，直接抛出个炸弹道：“我刚出门的时候，听到家里小子说，史阁老已经辞官让爵，在京城了灵山上修了道观，出家去了。”

“真的？”

“连儿女都留不住他了？”

“圣人也让史阁老辞官吗？”众人七嘴八舌的问，那位爆料的夫人隐隐成了领头的，心中高兴，一点儿不藏的把自己知道的都说给大家听。

“你们是不知道，史阁老有多痴情，说是儿孙自有儿孙福，他心以死，徒留躯壳在红尘无用。他要辞官修道，立志行医呢！”

“说到行医，咱们史阁老，唉，现在该叫史真人了，可是出了名儿的神医，当年在广元还救活过一个都断气了的孩子，就是广元城郊大柳树村那个陈家的，咱们这一辈儿的人可都还记得，自从史真人给陈家小子瞧过病，日后多少人病了都要请陈家小子去看看，就为了沾沾他身上的仙气。”

“是啊，陈家那个不愧是史真人救过的，人也机灵，不过三十就考上了进士，现在都做官了，你们说说，他祖上八辈子都是土里刨食的，哪儿有读书的灵根儿，可见还是史真人给的福气。”

“就是，就是。”

“说到广元，唐太太，您娘家就是广元的吧，当年疫病的时候您还没出嫁，可见过史真人。唐太太，唐太太？”

被人叫了两声才反应过来的吉牡丹愣了一下，好似没有听到刚才人的问话，金簪夫人善解人意的提醒道：“唐太太，咱们在向您请教呢，您有没有见过史真人啊。”

“呐……啊……没见过，当时疫病呢，对，疫病，哪能见着呢！”吉牡丹支支吾吾的说了句。

当然，在座的妇人也不是为了个确切答案，只是不想冷落县令太太罢了。

转头又叽叽喳喳的说了些，道听途说，或者经过的想象加工的奇闻轶事，当然史阁老史真人离她们实在太远了，妇人们说嘴几句，又转回到今天的婚礼上。

吉牡丹只觉得震惊不已，偏偏蒲氏在走的时候，还拉着她表功道：“这字画可是史真人在嫡长孙的婚宴上写的呢，因他写了一幅，旁人起哄，近日成婚的也多啊，史真人才多写了几幅，也是我家孙儿感激县太爷，才壮着胆子请史真人写了一幅。结果史真人问起我家孙儿，知道他是南充的，还慈悲给了他一幅书画，听说史真人的书画现在可是有价无市。我家孙儿是个念旧的，受人一滴水，当报涌泉恩…………”

吉牡丹听着蒲氏絮絮叨叨说了半天，可却一个字也没有入耳，脑子里闪过的还是那幅并蒂牡丹和“佳儿佳妇”四个字。

好容易送走了宾客，吉牡丹在老嬷嬷的服侍下，卸下头饰，躺上了床，如今吉牡丹和唐县令早已分房，老嬷嬷安慰吉牡丹道：“太太可是舍不得孙小姐，太太宽心，孙小姐嫁得是高门大户，是去享福的呢……”

“好了，出去吧，我自己躺躺。”吉牡丹打断老嬷嬷的念叨，说是贴身嬷嬷，可也是吉牡丹到南充后，父母才给她配的丫头，后来当了嬷嬷就一直在身边伺候，知道那段旧事的人，只有吉净和吉华士夫妇，如今，都不在世上了。吉牡丹也没有向一个不了解旧事的人诉说的念头，只默默躺在床上发呆。

一晃儿三四十年过去了，还是第一次听到史仲竹的确切消息，魏贞娘像是突然揭开了面前的一层纱，听这嬷嬷奉承自己孙女儿嫁给六品官的白身儿子就是高嫁，魏贞娘突然想起往日听到过的消息，史仲竹为自己的孙女选婿的时候，嫌弃国公之子纨绔，不体贴，魏贞娘往日没放在心上，今天突然想起，若是当年嫁给了他，如今就享福了，儿子是侯爷，女儿是皇后，多大的福气！

吉牡丹想着和史仲竹诀别后，很快就来南充备嫁，丈夫也是典型的读书人，绝对没有送花草，说蜜语的时候，婚前丈夫也有一两个房里伺候的丫头，成亲的时候，丈夫就做主配人了，吉牡丹当时想着，这样的丈夫，真是体贴。

嫁人后，吉牡丹很快就有了身孕，婆婆也不是刻薄的人，就没让她立规矩，更没往丈夫房里塞人。但吉牡丹一心要做个贤良淑德的妻子，做主买了两个丫头放在丈夫书房伺候。

吉牡丹学过医的，为人也有手段，加之公公还在自己父亲手下做事，在唐家也过得颇为畅快。在吉牡丹的治理下，丈夫重来不用为后宅操心，侍妾也安分。吉牡丹连生三个儿子，在自己三十岁以后，才让妾室生子。对上孝敬公婆，对下慈爱庶子，又将丈夫照顾的妥妥帖帖，在营山县，那是人人都夸的好媳妇。

平日的夫人交往中，吉牡丹也很少听到关于史仲竹的消息，京城离南充太远了，超品世袭罔替的侯爵，离七品官家太太也太远了。吉牡丹偶尔也会听到后宅女人用嫉妒的口气谈起“天下第一妒妇，非魏氏莫属”，当时有些吃惊，也有些自得，看看，自己是七里八乡交口称赞的贤惠人，史仲竹的妻子的名声却臭到了全天下。

时间越往后走，吉牡丹听啊哦史仲竹的消息就越多，知道他封爵，知道他拜相，知道他女儿成了皇后，知道他为妻出家。

吉牡丹想，难道我当时应该嫁给他？这样的想法，在见到六品同知太太都要赔笑脸的时候，越发浓郁。

吉牡丹在床上翻来覆去的想了半宿，第二天一早，孙女就穿戴整齐的来辞行，先在内院谢过长辈教导，待会儿还要到正院举行正式的礼节。

看着小孙女儿娇嫩的脸庞，吉牡丹长舒一口气，心道，自己果然魔怔了，被几句流言激起了不甘，其实，再多的不甘，在儿孙的笑脸面前都不算什么。

吉牡丹的一辈子，是平常女人的一辈子，那些高大上的追求与她何干？吉牡丹闭眼睛的时候，对自己的选择，是不后悔的。

小鱼只要一瓢水就能活下来，你非要给她一片海，她就只能淹死了。