“真是一眨眼的事，顿觉自己老矣。”元澄故作老叟语气开玩笑，又正色道，“皇上既然派了你来迎我，想来大求王那边也派了人。”

魏佳点头称是，“我往南，白羽往。我来之前，皇上让我再带几句话，所以一进港就来见你。”

元澄哦了一声，“什么话？”

“和大求勾结的，恐怕不止肃王。”尽管知道元澄用人小心，魏佳仍禁不住压低了声音。

元澄拢眉沉吟，半晌才说，“还有谁？”

“尚未查清。白羽原本追查太子被杀一案，后来因为肃王谋反，还有边境告急，一时便中断了调查。但肃王兵败不久，有以前伺候太子的人暗中给白羽传递了消息，说他知道是谁害死太子，可那时我们都已经知道太子死于大求骑兵之手，肃王将他们放进来的。白羽当然就去和那人碰面，结果那人并未出现，而且再也没有半点消息。”魏佳看着元澄。

元澄见他这般，“魏老弟，莫问我，我离开大周久矣，不能随意乱猜度。”

魏佳咧嘴一笑，“我知。若不是有人开玩笑，就是那人被灭了口。还有一件事，敬王爷在北境急流截到一批藏有铁矿石的私货船，事后所有人自尽身亡，但可以肯定是要往大求去的。”

“边境多这类买卖，水路也不可能完全封禁。”矿物一向是禁民间商家买卖的，但走私就不同，什么不能卖就卖什么。

“皇上说要是把这件事告诉你，而你显得满不在乎，就让我提醒你大周是宋地盟军。”魏佳看出元澄不无所谓的态度。

元澄微微眯眼，“皇上的意思是让我插手，在和谈期间？”

“皇上只是希望你能帮我们一把，不要袖手旁观。”魏佳从来认为元澄是奇才，只不过随性得很。皇帝大概也知道，所以施加压力。

“那就得看机缘了。”元澄这回答不是敷衍，而是事实，“若我在上都时一切太平，我总不能为了找这个人就不回去。”

“这是自然。”但只要他答应帮忙，事情会有转机，魏佳如此相信着。

魏佳走后，元澄把这事对墨紫说了。

“还有和大求勾结的人吗？”墨紫惊讶道。

“繁华之下千疮百孔，但谁都不能否认大周皇帝之仁德。只是君之仁，难压臣之贪。手足相残后，如果再遇内斗——”有些话不必说得太直接，他知道她明白。

“盛极必衰是自然规律，我们生命有限，只能活在当下。”不然，睡不着觉。

就在此时，大求王乌延的船也进入了大周境。

照他所许诺的一船百人，除了影卫护身，没有带一兵一卒。随行的，还有英妃。

“大宰相，王休息了么？”英妃来送补汤。

刚走出来的端格尔峰垂首，“仍在看书。娘娘来得正好，还请劝王上早些休息。”

“他哪里是听人劝的。”英妃三个月前产下一子，而湘妃倒台，她已俨然是后宫之首。比起骄横插手朝政的湘妃来，安守后宫的她得到群臣的赞美和支持。

“王如今对娘娘的话还是听得进一二的。”端格尔峰也满意英妃的安分守己。

英妃嫣然而笑，扬声道，“王上，臣妾熬了补汤，可否拿进去但听乌延一声进来，端格尔峰摸着白胡子走了。

乌延抬头，没有笑的心情，“你刚生完孩子，应该多休息。”为了表示和谈的善意，他带了英妃来。

“王喝了这汤，臣妾就去休息。”英妃送上汤碗。

乌延喝完，“去吧，养足了精神，才能帮孤赢了这一场。”

英妃突然面露难色。

“怎么？”乌延问道。

“王，有件事憋在臣妾心里挺难受的，能问问吗？”英妃柔声轻语。

“问吧。”乌延看着她。英妃的好在于她从不给他压力，无论是感情还是国事。

“听说此次元相带夫人同行，臣妾定会与她碰面，不知可否让臣妾试试，为王挽回她的心？”英妃垂眸。

“挽回？”乌延先笑了两声，又瞬间目光紧敛，“她已为另一个男人生子。如此无情，孤何必眷恋。”话冷，心痛。

英妃不再多说，退出去轻掩门的同时，唇角翘了上去。