“凌远声在碧莲洲，君和在水路，我会去黑石崖顶，那儿应是有游侠接应。”

“我呢，汪叔？”末儿不知何时靠拢过来。

“你随我一起，上黑石崖。”

“领命！”

他向渐黑的星天望去，暗暗攥紧手中紫玉令：“少主，汪鸿领命：此生此地，一命相系，守土拒敌，虽死无悔。”

他回屋细读着墙上地图里密密麻麻的标注，一点一滴地回忆楚涛交托给他的布置，努力地试图接近原有的意图，留给他的时间不多。但他必须在有限的时间，读透楚涛留下的每一点讯息。

直到夜阑，人定。

整个黑石崖都睡了，剑客们也已安眠。只有几个守夜人掌着灯，踱着步，听着风声和虫鸣。

忽然，从黑石崖顶冒出一星火光。那微光在高处摇曳了几下，继而燃成了火球，又迅速地蔓延开来，顷刻间便浓烟滚滚，烈焰成火海。只要抬头，即可见彤红的天色——就像天都烧起来似的。火光勾画出了整个黑石崖的轮廓。

“当！当！当！”嘈杂的锣声忽而响彻天际——不是一处，而是多处守夜人同时敲响了警报，仿佛是整个大地都随锣鼓而震动起来，以至于长河之上，都能听得清清楚楚。

汪鸿推门而出，竹苑场地上已长剑出鞘，列队齐整。

有人点燃了黑石崖顶的烽火。

是谁？楚涛吗？汪鸿万般惊疑。不然还能有谁呢？

剑客们可不想那么多，他们只知道一件事：号令一旦响起，就意味着白衣圣使只与他们隔了一道山脊。

刘思仁已站在队前，与汪鸿交换了眼色。一骑飞马便绝尘而去。

“噌”地一声，细长的修罗刀出鞘。沧桑的声音坚定地立在夜空：“只在今日！”

只在今日！余下正正好好六十四剑客，飞奔往山谷东口就位。

沉默的山谷，只听风穿竹林，呜呜作响。黑暗中，幽灵一般的白影自极远处掠空而过，一道，又是一道，呼啸着，缥缈着，自竹林中来，又投身竹林。

刘思仁嘘声警戒，剑客们便如磐石般，蜷身于石后或是灌木中。

白影渐近，一声长长的唿哨向长空而响。竹林的那头，细碎的脚步声窸窸窣窣地碾过草叶。是有几十个，不止，那声音逐渐变大，仿佛有数百人同时踏过。还有，自山中飞跃而来的长影们，轻盈地，宽袍一展，雁群一般，纷纷扬扬地落地，汇入其间。

细流汇成江河一般，不多时，怪笑重重，兵器森然，充盈了整个山谷。

“谁在这儿做的窝？真是会享福啊哈哈！”

“这地方可比那穷山恶水的烽火岭舒坦多了哈！”

他们似乎闯进了竹苑：“人都跑了吗？”

“老大都没命了，能不跑吗？哈哈……”

“那就放火烧！”

火把立刻点燃了茅草，竹屋里冒出呛人的浓烟，一霎时，烈焰直窜，把整个竹苑包围吞噬。火光中，白影闪烁，一张张狰狞的面目叫嚣着或笑或跳，前仰后合，前呼后拥，似乎把这片竹屋当作了篝火。

烈焰照亮了剑客们的脸庞。眼见着十倍于己的敌人集聚起来，书生惊恐地狠一哆嗦。刘思仁在身侧按了按他的肩膀。既然是楚涛留下的布置，唯有信他！

就听轰然的巨响，遥远的竹林那头，山崩地裂，巨石从天而降，隆隆地砸在谷口，封住了山路。那些白影立刻骚动不安起来。

修罗刀忽然破风一惊，毫无防备地，最近的一道白影竟一裂为二。白衣圣使尚不及觉察。血色映照火光，修罗刀闪闪发亮，仿佛来自地狱的魔翳：“杀！”

杀声立刻淹没了山谷。书生狠狠闭了一下眼睛，随即列阵冲上前去。

空气里凝结起越来越重的血腥味。