“瞎说。你哪里配不上我了？我压根儿喜欢你。”

“可我是皇上的钦犯你知道吗？”

“你是我也是，我也参与杀清兵了。”

“可我还杀了一个人。”

“谁？”

“僧王爷。”

“什么？僧王爷？”荷花带着一种奇异的眼光看着凌云，她不相信，不可一世的僧格林沁怎会死在眼前这位青年人之手呢，她笑了：“杀僧王爷？嘿嘿，搬梯子上天――够得着吗？”

凌云急了：“我真地把僧格林沁老儿给杀了。”

荷花笑得更响了：“你说你杀了僧格林沁，有啥凭据？我为啥就信你的？”

“你看，这是什么？”凌云将一对玉珠拿了出来。

“这又有什么，不过是一对珠子而已。”

“你认为它是普通的珠子吗？仔细瞧瞧吧，这可是慈禧给僧王爷的御赏，这就是我杀了僧格林沁得到的。当我杀了僧格林沁，将他的这对玉珠、纳庫尼素光刀交给梁王时，梁王就将这对玉珠赏给了我。”

这时候，荷花才认真地看着那对珠子，果然是那珠子晶莹剔透，一龙凤，非人间所有，她才真地相信了。荷花深情地看着凌云，目光中从喜欢转变为崇敬：“凌云哥，你是个真男人。”说着，就扑向凌云的怀抱。

这一次，凌云没有拒绝她，将她紧紧地搂在了怀里。

“凌云，能嫁给你这一位英豪，也是我一世的福份，山神作主，咱就在这儿拜堂吧。”于是，二人就跪在山神面前，磕了三个头。

凌云告诉荷花：“我不叫凌云，而是叫张皮绠，为了躲避清军和官府的追捕，才改名叫张凌云。如今咱是夫妻了，这对玉珠龙珠归我，凤珠归你，咱们永不分离。”

泗水河边的杨家渡码头，是这一带水陆换乘的地方，车来人往的十分糟杂。桂生带着一帮伙计，来到了租船的郑老大的船上。郑老大窝了一袋烟，正用长长的烟袋竿点火。桂生便抱拳施礼：“郑老伯生意兴降，后生这里有礼了。”郑老大拉出一个长櫈，让他们坐下，说：“桂生呀，你给齐大人说，别三天两头往我这儿跑了，哪来那么多捻贼，早被你们杀光了。”

桂生说：“老大，在下也是迫于无奈。你知道，前些日子在河北与山东交界处，有一男一女两个捻子，杀了刘总督的两个兵，连李中堂都惊动了，在下追查也是奉命行事。”

桂生自在高楼寨战斗开战之前逃出来之后，就按桂三的嘱咐，来到济宁，投奔了齐稀元，做了一个捕头，长年斯混在河道、集市、烟馆、饭庄之中，与各色人物打着交道。近日，捻军被灭，为清除捻军余党，便又四下忙碌起来。前些日子，上边来报，说杀了清兵的一男一女两位捻贼可能逃往济宁府，山东巡府丁宝桢就令济宁府严加盘查。桂生带着一帮伙计，四下安插了眼线，抓了不少男男女女，可一审一问，都对不上号，只好就将他们都放了。

桂生望着杨家渡上来来往往的人物和船只，仿佛找到了一点感觉，好象这里面就有他要找的人物。

“你的船租出去多少了？”

“这年头，兵荒马乱的，哪有那么多生意好做，今个儿就租出去十来只。”

“十来只？都是啥样的人租的？”

“啥样的？我说不准，有粮贩子，杂货贩子，布贩子，啥没有呢？”

“带不带散客呢？”

“你看，只要给银子我还能不带吗？我只管做我的生意。”

问到这个地方，桂生不问了，便找来一艘快船，鼓风而上，去盘查那些散客。

凌云与荷花也来到了杨家渡口，凌云探了路，知道船上盘查很紧，便决定放弃坐船，选择旱路。可走旱路也要过杨家渡，没办法，凌云就买了一只小船，准备夜间偷渡。

月光如洗，一只小船载着凌云和荷花，轻轻地向河心驶去。正是汛期，那河面足有200米宽，小船进入暗流，已不太听使唤。凌云拼命地划着，尽量地避开码头高高悬挂的灯火。可就在这时，刘铭传的官船在桂生的引导下，向河面驶来。

“前面的船只，赶快停下，听候盘查！”

凌云见大事不好，就让荷花趴下，拼尽全身力气顺游而下。官船虽大，但载物过重，却没有小船利索。眼见的小船出了视线，官船上便发起了火炮，同时，枪弹也齐射而来。

一颗炮弹在小船后仓爆炸，凌云与荷花都落进了水里，紧急之中，凌云抓住一块船板，扶着荷花抓在船板上泅渡。荷花紧抱着船板，说“哥你别管我，快快逃吧。”

凌云说：“不行，要死也得死在一块。”

正说着，又一颗炮弹打来，溅起丈巴高的水柱，一个巨浪打来，将凌云与荷花冲散。

凌云沉入水底，憋了好大一口气才冲出水面，他一边游，一边喊：“荷花，荷花……”声音渐渐地被浪涛声淹没。

管远川摆好了酒菜，给凌云满上，说：“我也不知找了多少个荷花，就是没有你所说的那个荷花，看样子荷花是不在人世了。”

“就是死了，我也得找到她的尸首，好歹我俩拜了天地了，我不能就这样稀里糊涂地就算了吧。”

“说的是这个理，可这战乱之年，你还上哪儿见到她的尸首，早该是白骨一把了。”

“那我也得见到她的坟，找到她的坟，每年清明我给她添把土。”

正说着，忽然楼下传来一阵骚动。

凌云一愣，问：“还有人来搅场子不成？”

管远川伸头往楼下望了望，却见一队官兵在烟雨楼外，正与小二扯嘴皮子，知道事情不好，就说：“张大掌柜的你尽管吃酒，丁大人不知哪根筋又弹弦子了，要抓杀僧王爷的人犯，这是哪朝哪代的事了，天天来查，一查我的生意就不好，弄得我天天拿银子打发他们。你与伙计们先吃着，我到柜上支点碎银，让这些官兵滚蛋。”说着，就蹬蹬蹬地跑下了楼。