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“我家小冰长大了。”郑鹏摸了摸妹妹郑冰的小脑袋，笑着说。
三年不见，当初的小屁孩已经婷婷直立，有种邻家少女初长成的感觉。
郑冰顾不得跟郑鹏说客套的话，一脸焦急地说：“哥，救救我。”
“有什么事，只管说出来，天大的事哥也替你作主。”郑鹏马上关切地问道。
刚回家时，就觉得郑冰心事重重，好像有事对自己说，只是自己一直是焦点，走不开，没机会，大半夜用暗号把自己叫出来，就知道找自己肯定是有事。
还是急事。
本以为妹妹想自己，又或喜欢什么东西想自己帮他买，当郑冰把事情说完，一旁的郑鹏脸色都变了。
怎么说也是名门之后，就是嫁人也要嫁个体面的人家，郑元业倒好，把婚姻当成一种买卖，最无耻的是，他是牺牲亲侄女的幸福来获取自己的利益。
郑鹏太了解自己这个二叔的性格了：多做多错，少做少错，不做不会错，要是没好处，他肯定不会出头，此外，郑元业也很会利用郑长铎的弱点，通过暗示、怂恿、激将等手段对付郑长铎，让事情向自己希望的方向前进。
明知对方是不正经人家还这么积极，不用说，肯定是收了好处。
“哥，我不想嫁给那个呆霸王。”郑冰一脸紧张地说。
郑鹏一脸坚定地说：“放心，有哥在，肯定不会有事。”
“嗯，谢谢哥。”郑冰听到郑鹏的保证，终于长长松了一口气，脸上也现出如释重负的神色。
看到郑冰那可爱的样子，郑鹏忍不住逗她说：“看你那么紧张，是不是有了心上人，看中哪个说出来就行，哥哥给你作主。”
郑冰俏脸一红，有些害羞地跺跺脚：“哥，说什么呢，人家哪有，还想多陪耶娘几年呢。”
“哦，只陪几年吗？”郑鹏马上取笑道：“原来小冰打算再过几年就要出嫁了。”
“哥，你再往说这些话，人家...人家就不和你说话了。”
郑鹏看到妹妹急了，马上转移话题：“好了，不说笑了，冰儿，最近家里还好吧。”
郑冰嘟着小嘴说：“大哥你在的时候，二叔他们还收敛一些，你不在家里，大伯不管事，阿耶和三叔都是低头干活的人，家里就是二叔他们说了算，他们一房经常开小灶，过年前他们借着大哥的名义办宴会，我娘看到他们从库房里偷偷搬很多东西回他们的房间，可阿耶不许我们说出去。”
“不急”郑鹏冷哼一声：“我会让他们好看的。”
两兄妹坐在石凳上聊天，大多是郑冰兴致勃问东问西，郑鹏耐心地解答，兄妹二人又聊了小半个时辰，这才各自散去。
第二天一早，用过早饭后，元城郑氏的所有男丁都到祠堂内集合，原因只有一个，就是郑长铎要把家主之位传给郑鹏，让郑鹏成为元城郑氏的主事人。
这件事昨晚接风宴时已经提出，事前得到表决通过，不用说，肯定又是郑永阳的功劳。
郑永阳一出手，帮郑鹏解决了一个大难题，不仅如此，在祠堂交接的时候，郑永阳和郑长铎作为荥阳郑氏的代表出现在祠堂内，给足郑鹏面子。
交接进行得很顺利，在一套复杂的仪式过后，郑长铎把像征着权力的一串大钥匙和一本族谱交到郑鹏手上，算是仪式完成。
“鹏儿，我老了，以后元城郑氏就交到你手上，希望元城郑氏一脉能在你手里发扬光大”郑长铎有些感叹地嘱咐道。
郑鹏恭恭敬敬地说：“孙儿谨记大父教诲。”
“还有，一笔写不出二个郑字，记得要善待身边的人，万事忍为先，凡事以和为贵。”
“知道。”
郑长铎本来还有很多话想说，可话到嘴边又不知说什么，最后只是用力拍了拍郑鹏的肩膀，表示支持。
“见过族长”郑元业第一个走上来行礼。
郑鹏马上说：“二叔免礼，你是长辈，这礼小侄可受不起。”
“不行，贤侄你现在可是元城郑氏的主事人，这礼数不能废，没规矩不成方圆，要不贤侄也不好服众。”郑元业马上说。
刚开始郑元业是反对郑鹏做族长的，他知道自己无望，就推举大哥郑元家做，因为郑元家是一个读书读到呆头呆脑的人，耳根软，好对付，不像郑鹏，那是一肚子坏水。
郑元业是过了很久才知道，郑鹏刚被逐出家门，离开元城时还狠狠地作弄了一番郑程，这是什么心机？
可惜郑长铎是吃了秤砣铁了心，根本听不过，还扬言要是郑元业不同意，可以把他分出去。
一听到要分出去，郑元业马上怂了，要知自己这一房就靠着全家养活，平日花钱又大手大脚，父子都没有安身立命的本领，最后还是认了。
不仅认，做一个识事务的“俊杰”，对郑鹏百般讨好。
“老二这话说得在理，这高低尊卑还是要分的。”郑长铎在一旁点头附和。
郑鹏想了想，然后说道：“这样吧，说公事的时候，我就是族长，平日大伙是怎样叫，就怎样叫好了。”
“好，族长说什么就是什么。”郑元业马上附和道。
“见过族长。”
“族长好。”
祠堂内的族人纷纷上前向新晋的主事人行礼问好，不泛有很多讨好地意味。
别小看族长不是官职，可有时候比官职还好用，例如一些治安事件，古人信奉家丑不外扬，很多事是家族内部解决，解决不了就找当地里正、乡绅，实在解决不了再报官。
有些衙门未见官就先打三十大板，打的其实是杀威板，因为进衙门大多是调解不了的、难缠的人。
等元城郑氏的人拜见得差不多，郑永阳和郑长寿也笑着站起来，走到郑鹏面前行礼：
“荥阳郑永阳”
“荥阳郑长寿，见过郑族长。”